Que veut dire cinq piliers de l'islam ?
L'expression traduit l'arabe arkân al-islâm. Le mot rukn (pluriel arkân) désigne le côté le plus solide d'une chose, le montant qui la tient debout : on parle des arkân de la Kaaba pour ses quatre angles, comme le rukn yamânî, l'angle yéménite. Les cinq piliers sont donc les actes qui portent l'édifice de la pratique musulmane. Pour une présentation de chacun et les pages détaillées, voir la partie les cinq piliers de l'islam.
Dans l'ordre habituel, ce sont : la chahada, l'attestation de foi ; la salât, les cinq prières quotidiennes ; la zakât, l'aumône obligatoire annuelle ; le sawm, le jeûne du mois de Ramadan ; et le hajj, le pèlerinage à La Mecque, une fois dans la vie pour qui en a les moyens.
En droit musulman, rukn a aussi un sens technique : l'élément constitutif sans lequel un acte n'est pas valide. On parle ainsi des arkân de la prière ou du pèlerinage.
D'où vient la liste des cinq piliers ?
Le Coran prescrit chacun de ces actes, mais ne les réunit pas en une liste. Il associe souvent la prière et l'aumône au culte voué à Dieu seul : « Il ne leur a été commandé, cependant, que d'adorer Allah, Lui vouant un culte exclusif, d'accomplir la Salât et d'acquitter la Zakât » (sourate 98, verset 5). Le jeûne est prescrit au verset 183 de la sourate 2, et le pèlerinage « pour les gens qui ont les moyens » au verset 97 de la sourate 3.
La liste vient de deux hadiths. Le premier, rapporté par Boukhari et Muslim d'après Abdallah ibn Omar, dit que l'islam est bâti sur cinq : l'attestation de foi, la prière, la zakât, le pèlerinage et le jeûne du Ramadan ; certaines versions placent le jeûne avant le pèlerinage. Le second, le hadith de Gabriel rapporté par Muslim, met en scène l'ange qui demande au Prophète « qu'est-ce que l'islam ? » ; la réponse énumère les mêmes cinq actes.
Qui doit accomplir les cinq piliers ?
Les cinq piliers n'ont ni le même rythme ni les mêmes conditions. La chahada se prononce une fois pour entrer dans l'islam, puis se répète dans chaque prière. La prière revient cinq fois par jour, le jeûne un mois par an, la zakât une fois par an sur l'épargne qui dépasse le nisâb, et le pèlerinage une seule fois dans la vie.
Les juristes les imposent au musulman pubère et sain d'esprit. Deux piliers dépendent en plus des moyens : la zakât ne concerne que celui dont les biens atteignent le seuil, et le hajj celui qui a la santé, l'argent et la sécurité du voyage. Le malade et le voyageur peuvent rompre le jeûne et le rattraper plus tard. La prière, elle, ne tombe jamais tant que la personne est consciente : elle s'adapte, assis ou couché si besoin. Les femmes en période de règles en sont dispensées et ne la rattrapent pas.
Piliers de l'islam, piliers de la foi : quelle différence ?
Le même hadith de Gabriel distingue trois niveaux. L'islam regroupe les actes visibles, les cinq piliers. L'[îmân](/islam/lexique/iman/), la foi, regroupe les croyances : en Dieu, Ses anges, Ses livres, Ses messagers, le Jour dernier et le destin. Ce sont les six piliers de la foi, que présente la partie les piliers de la foi. L'[ihsân](/islam/lexique/ihsan/) est l'excellence : adorer Dieu comme si on Le voyait. On confond souvent les deux listes, au point qu'Oumma a interrogé passants et fidèles dans la rue sur l'ordre des piliers (Connaissez-vous les 5 piliers de l'islam ?).
Les piliers chez les chiites et chez les spirituels
Les chiites duodécimains pratiquent les mêmes actes, mais les présentent autrement. Ils distinguent les « racines de la religion » (usûl ad-dîn : unicité, justice divine, prophétie, imamat, résurrection) et les « branches » (furû' ad-dîn), qui comptent, outre la prière, le jeûne, la zakât et le pèlerinage, le khums (un cinquième de certains revenus), le jihâd, la commanderie du bien et l'interdiction du mal, l'attachement aux imams et le désaveu de leurs ennemis.
La tradition spirituelle a médité chaque pilier. Ibn 'Arabî leur consacre des chapitres de ses Illuminations mecquoises, présentés par Oumma dans Ibn 'Arabî. Les cinq piliers de l'islam, et Loqman Stephany en propose une lecture intérieure dans La Voie vers Dieu.
