Que signifie rusul ?
Cette entrée explique le mot. Pour les prophètes eux-mêmes, leur histoire et leur rôle, d'Adam à Muhammad, voir la page complète sur les prophètes.
Rusul (رسل) est le pluriel de rasûl, « envoyé », « messager », de la racine r-s-l, « envoyer ». Le singulier s'applique surtout à Muhammad, rasûl Allâh ; le pluriel désigne l'ensemble des messagers envoyés aux peuples avant et avec lui. Le Coran emploie aussi un autre pluriel de la même racine, al-mursalûn, « les envoyés ».
La forme rusul revient près d'une centaine de fois dans le Coran, souvent dans l'expression « Allah et Ses messagers ». Le mot désigne parfois des anges envoyés en mission, par exemple auprès d'Abraham et de Loth.
Une confusion se rencontre dans les recherches en ligne : rusul n'a rien à voir avec le ghusl, le grand lavage rituel, dont le nom se prononce de façon proche.
Croire aux messagers, pilier de la foi
La foi aux messagers fait partie des six piliers de la foi, énumérés dans le Coran : « Le Messager a cru en ce qu'on a fait descendre vers lui venant de son Seigneur, et aussi les croyants: tous ont cru en Allah, en Ses anges, à Ses livres et en Ses messagers » (sourate 2, verset 285). Le même verset ajoute : « Nous ne faisons aucune distinction entre Ses messagers ».
Cette formule ne nie pas toute hiérarchie, puisque le Coran dit aussi : « Parmi ces messagers, Nous avons favorisé certains par rapport à d'autres » (sourate 2, verset 253). Elle exclut le tri : le Coran blâme ceux qui disent « Nous croyons en certains d'entre eux mais ne croyons pas en d'autres » (sourate 4, verset 150). Pour un musulman, rejeter la mission de Moïse ou de Jésus est donc incompatible avec la foi.
Le Coran donne aussi la raison de leur envoi : des messagers « annonciateurs et avertisseurs, afin qu'après la venue des messagers il n'y eût pour les gens point d'argument devant Allah » (sourate 4, verset 165).
Les messagers doués de fermeté
Le Coran demande au Prophète d'endurer « comme ont enduré les messagers doués de fermeté » (sourate 46, verset 35), en arabe ulû al-'azm min ar-rusul. La majorité des commentateurs y voient cinq messagers, ceux que le Coran cite ensemble dans deux passages (sourate 33, verset 7, et sourate 42, verset 13) : Noé, Abraham, Moïse, Jésus et Muhammad. D'autres exégètes ont élargi ou restreint cette liste.
Sur la différence entre messager et prophète, voir l'entrée nabî. Oumma a réuni plusieurs versets sur le sujet dans Quelques passages du Coran concernant les messagers de Dieu.
