Vivre sa foi intérieurement ?

Bismi Allāhi ar-Raḥmāni ar-Raḥīm.

La parole sur laquelle je voulais échanger avec vous aujourd'hui est une parole du Prophète (sallallahu 'alayhi wa sallam), qui disait qu'à chaque siècle, ou à chaque époque selon les traductions, Dieu enverrait un homme ou un de ses saints pour revivifier l'islam.

Qu'est-ce que l'on peut entendre, que peut vouloir dire revivifier l'islam ? On peut évoquer à ce sujet un soufi qui s'appelait Ghazali et qui a écrit une œuvre considérable intitulée justement Revivification des sciences de la religion.

La crise spirituelle de Ghazali

Son parcours est extrêmement intéressant. Ghazali a d'abord étudié les sciences islamiques et la théologie, puis il a commencé à les enseigner et est devenu l'un des savants les plus grands, les plus célèbres et les plus reconnus de son époque. On faisait notamment appel à lui pour contrecarrer toutes les formes d'hérésie ou pour démontrer la légitimité dogmatique de l'islam face aux autres religions ou contre un certain nombre de déviances. Il était extrêmement reconnu pour cette science et bénéficiait d'un statut social fort bien installé.

Dans un ouvrage autobiographique intitulé Erreur et délivrance, il raconte comment, petit à petit, tous les discours qu'il tenait ont fini par lui paraître creux. Il dit : « Je suis arrivé à un moment de mon parcours où je pouvais démontrer l'existence de Dieu à n'importe qui. Mais je m'apercevais que ces discours pouvaient peut-être convaincre les autres, mais que dans mon cœur, j'avais toujours pas atteint la certitude. »

Cette soif commence à le troubler, jusqu'à le mettre dans un état intérieur où il ne supporte plus ce manque. Toute sa pratique et toute sa connaissance lui paraissent sèches, vides de sens. La soif est tellement grande que Ghazali quitte sa chaire, cette ville où il est reconnu, respecté et admiré, son argent et sa position sociale. Il part à la recherche de guides spirituels soufis et s'en va vivre plusieurs années d'ascèse, de méditation et de recherche spirituelle. Ces années vont l'amener à faire une expérience intérieure, l'expérience du cheminement et de la rencontre du Divin. Dès lors, la religion prend pour lui un tout autre sens.

L'expérience intérieure avant l'œuvre

Des années après ce parcours, des demandes pressantes l'amènent à reprendre ses fonctions d'enseignement et d'écriture. Il rédige alors cette somme considérable qu'on appelle la Revivification des sciences de la religion, qui a pour but de rappeler sans cesse que toutes les pratiques de l'islam n'ont de sens que si on les utilise comme des outils pour ce chemin intérieur, pour ce cheminement vers la rencontre du Divin.

Ce qui est très intéressant dans cette histoire, c'est qu'il ne s'est pas réveillé un matin en se disant : « Moi, je vais écrire une revivification des sciences de la religion. » Ce qu'il y a eu avant tout, c'est cette soif, cet appel intérieur.

On peut d'ailleurs faire un rapprochement avec la révélation même du Coran. Le Prophète (sallallahu 'alayhi wa sallam) était porté par une très grande soif spirituelle qui l'amenait, avant même la révélation, à prendre régulièrement, tous les ans, un temps de retraite et à se retirer dans une grotte pour méditer et prier. C'est lors d'une de ces retraites qu'a eu lieu la rencontre avec l'archange, qu'il a reçu la révélation et qu'il a été amené à devenir le messager et le porte-parole de la réalité divine.

Un chemin spirituel part avant tout de cette soif et de cette quête intérieure. C'est cette quête intérieure qu'il s'agit de revivifier, de nourrir et de renforcer pour passer d'une manière extérieure de vivre la religion à une manière intérieure, qui nous amène vers ce qu'on appelle allusivement la connaissance de Dieu.

La soif de connaître Dieu

Une histoire est également extrêmement intéressante à ce sujet. Un homme vient un jour trouver un maître soufi et lui dit : « Monsieur, vous les soufis, vous dites qu'on peut voir Dieu. Mais qu'est-ce que ça veut dire ? Est-ce que vous croyez vraiment qu'on peut voir Dieu ? Est-ce que vous pouvez m'expliquer ça ? »

Le cheikh lui répond« Tu vas comprendre, c'est très simple. » Il le fait entrer dans sa maison et l'amène dans une petite cour au milieu de laquelle se trouve un puits. Il lui dit : « Regarde. » L'homme se penche au-dessus du puits et commence à regarder dans l'eau. Au moment où il regarde, le cheikh l'attrape, lui plonge la tête sous l'eau et le maintient à deux mains. L'autre commence à étouffer, se demande ce qui prend à ce vieux fou et se débat. Au moment où il sent qu'il va se noyer, il rassemble toutes ses forces, jette l'homme à terre, ressort et lui dit : « Mais enfin, vous êtes complètement fou ! »

Le cheikh lui dit« Ben tu vois, c'est très simple. Le jour où ta soif de connaître Dieu sera aussi grande et aussi profonde qu'a été ton désir de sortir de ce puits, tu le verras comme tu me vois et comme je te vois. »

Tout le sens d'un travail spirituel est de faire grandir cette soif. Sans elle, la religion est un ensemble de choses que l'on apprend et dont on se préoccupe surtout de les faire respecter aux autres. En revanche, quand cette soif existe, on n'a plus cette tentation de vouloir sans cesse répéter aux autres de faire ceci ou cela. Une seule chose compte : dans mon chemin vers Dieu, qu'est-ce qui va m'aider à avancer ? C'est cette soif qui permet de revenir vers le sens profond, et c'est elle qu'il s'agit de nourrir et de cultiver.