Un incendie suspect a ravagé mardi un ancien bâtiment religieux à Kilmore, au nord de Melbourne, en Australie, provoquant l’indignation des organisations musulmanes. L’édifice, une ancienne église classée âgée de 168 ans, était en cours de transformation en centre islamique. Selon la police de l’État de Victoria, le feu, déclenché vers 13h50 à l’arrière du bâtiment, a causé d’importants dégâts. Si aucune victime n’est à déplorer, les autorités ont confirmé que l’incendie est traité comme « suspect », sans toutefois établir à ce stade de lien avec d’autres actes ou une cible précise.
Mais pour le Conseil islamique de Victoria, difficile de dissocier cet incident du climat actuel. L’organisation dénonce une hausse inquiétante des actes islamophobes dans la région, évoquant une multiplication récente de dégradations, menaces et violences visant des musulmans et leurs lieux de culte. Le président du futur centre islamique, Ekrem Fuldagli, s’est dit « dévasté » et estime que l’attaque doit être considérée comme un crime haineux. « Cela ne survient pas dans un vide », a-t-il déclaré, pointant du doigt la banalisation de discours hostiles aux musulmans, y compris dans certains cercles politiques. Plus largement, plusieurs responsables religieux alertent sur un climat de tension croissante. Début mars, une mosquée de Melbourne avait été évacuée après la réception d’un colis suspect. Quelques jours plus tôt, un iftar de Ramadan à Ballarat avait été perturbé par un individu proférant des insultes racistes et menaçant des participants, dont des enfants.
Des menaces plus graves encore ont été signalées, incluant des messages évoquant un « Christchurch 2.0 », en référence à l’attentat terroriste de 2019 en Nouvelle-Zélande. Face à cette escalade, les représentants musulmans appellent les autorités à agir avec fermeté et à reconnaître pleinement la gravité de ces actes, dans un contexte où les incidents islamophobes ont fortement augmenté depuis octobre 2023, selon un rapport officiel.
Cet incendie ne semble pas être un simple fait isolé. Il intervient dans un contexte où les actes visant les musulmans se multiplient en Australie. La transformation d’une ancienne église en mosquée peut aussi susciter des tensions chez certains, surtout dans un climat déjà marqué par la méfiance et les discours hostiles. Plus ces discours deviennent fréquents, plus ils peuvent encourager certains à passer à l’acte. Pour la communauté musulmane, cela renforce un sentiment d’insécurité et d’injustice. Le défi pour les autorités est donc double : faire toute la lumière sur cet incendie, mais aussi rassurer une partie de la population qui se sent de plus en plus visée. Sans réponse claire et forte, le risque est de voir ces tensions s’installer durablement.
