Niqab: une instrumentalisation politique peut en cacher une autre

Une focalisation fantasmée

Je voudrais aborder ce fameux débat qu'il y a eu en France sur la question de la burqa. Mon analyse, nourrie à la fois d'observations sociologiques et de réflexions personnelles, ne va pas forcément plaire à un camp ni à un autre.

Je trouvais ce débat complètement délirant. Derrière cette question de la burqa, on a retrouvé tous ces fameux fantasmes sur l'islamisation, le développement de l'intégrisme, le repli des banlieues, la contagion islamique : un grand classique, déjà observé quelques années plus tôt à propos du hijab, et que l'on continuera d'observer dans la société française. Après l'affaire du niqab, il y aura probablement l'affaire du halal.

Le problème réside précisément dans le fait d'avoir parlé de burqa, alors qu'il n'y a pas de burqa en France. C'est une observation importante à signaler. Pourquoi a-t-on employé ce terme ? Parce que la burqa renvoie à l'Afghanistan, à un espace de guerre et à l'étranger. Elle renvoie à tous ces fantasmes des talibans, de la lapidation, de la barbarie et de l'archaïsme incarnés par ce régime. En France, il n'y a pas de burqa, si ce n'est un ou deux fous qui se baladent déguisés dans la rue ; on peut d'ailleurs se demander si ce sont bien des femmes qui la portent.

En revanche, il y a des niqabs. On en a beaucoup moins parlé, même s'il en a été question lorsque certains ont utilisé la formule plus ou moins heureuse de « voile intégral ».

Une instrumentalisation politique comme dérivatif

En tant que sociologue et citoyen, je dirai très clairement que nous avons assisté à une véritable opération d'instrumentalisation politique. Ce fut une sorte d'exutoire autour de l'identité islamique, fait de délires dont l'ensemble des musulmans a fini par payer collectivement la facture. On a replacé l'islam comme problème social numéro un, alors même que la France traversait une profonde crise sociale et économique.

Si des commissions parlementaires ou des commissions de réflexion devaient être créées, ce ne serait pas sur un épiphénomène concernant quelques centaines de femmes, comme l'ont déclaré les Renseignements généraux. Cela porterait plutôt sur les questions bancaires, le cumul des mandats, les discriminations, la pauvreté ou le logement, qui constituent les questions véritablement essentielles de la société française.

On a parlé de la burqa et du niqab pour ne pas parler de l'essentiel et pour faire oublier les véritables problèmes sociaux et politiques du pays. Ce débat a servi de dérivatif, d'exutoire, et a jeté un voile sur les questions qui nous concernent tous.

Le symptôme d'une dérive sectaire

S'il faut critiquer cette instrumentalisation politique et cette focalisation malsaine et dramatisante sur l'islam et les musulmans de France, faut-il pour autant refuser de discuter de la question du niqab ? Sur ce point, mon opinion peut déplaire, car j'estime que le port du niqab pose un véritable problème social et politique.

Il ne s'agit pas d'accuser, de diaboliser ou de stigmatiser les jeunes femmes ou les femmes plus âgées qui le portent. En revanche, le niqab, ou ce que certains appellent le voile intégral, est le symptôme de mouvements salafistes qui posent aujourd'hui un véritable problème pour nos valeurs démocratiques, notre vivre-ensemble et notre citoyenneté. Quitte à choquer certains auditeurs d'Oumma.com, le niqab constitue selon moi le symptôme d'un mouvement sectaire.

Regardons les messages de culpabilisation développés par les mouvements salafistes sur les mœurs. Regardons la littérature salafiste vendue dans les librairies islamiques : elle oscille entre une pauvreté débilitante et un ordre moral sans rapport avec la réalité de notre société.

Regardons, pire encore, leurs messages politiques. Selon eux, les chiites qui luttent pour la liberté de leur pays au Liban ne sont pas de bons musulmans ; ils sont même considérés comme des créatures du Diable.

Regardons enfin cette idéologie salafiste au niveau des États. Certains États du Golfe prônent la charia chez eux au mépris des travailleurs étrangers philippins ou asiatiques, imposant cet ordre moral islamique alors même que leurs dirigeants se livrent à tous les excès au Maroc, au Liban ou sur la Côte d'Azur. Sans parler du financement de cette idéologie prétendument apolitique et pacifique, qui sait pourtant s'allier aux Américains lorsqu'il s'agit d'envoyer des avions bombarder le peuple irakien ou de rétablir l'ordre dans certains pays arabes et musulmans.

Ouvrir un vrai débat sans tabou

On entend souvent dire qu'il faut protéger ces femmes, qu'elles sont innocentes et ne font qu'exercer leur liberté d'expression ou la liberté d'expression de croyants musulmans désirant s'habiller comme ils le souhaitent.

Il ne faut cependant pas se voiler la face sur la question du niqab et du salafisme. Elle pose un problème pour nos valeurs démocratiques, tout comme pour les croyants musulmans ordinaires qui souhaitent défendre d'autres valeurs musulmanes et participer à la citoyenneté.

Nous pourrions débattre du niqab sans tomber dans l'instrumentalisation politique ni dans la stigmatisation pratiquée par certains élus au Parlement. Nous devrions avoir un vrai débat démocratique, notamment sur Oumma.com, sur l'influence actuelle du salafisme chez les croyants musulmans, au même titre qu'il existe des débats sur d'autres sectarismes religieux dans le christianisme, le judaïsme ou le bouddhisme, ou sur des sectarismes agnostiques totalement antidémocratiques qui remettent en cause le vivre-ensemble.

Il ne faut donc pas avoir peur des tabous ni craindre de discuter du niqab, sans pour autant prêter le flanc à l'instrumentalisation politique observée. Souligner que le niqab pose question ne signifie pas s'allier à ces personnalités politiques ou intellectuelles qui ont voulu faire croire qu'il s'agissait du problème numéro un de la société française. Le débat en vaut la peine, et il faut le lancer.