Vincent Geisser: "Les Tunisiens veulent inventer leur démocratie"

Une soif de parole retrouvée

Après 7 années d'interdiction de territoire de la République tunisienne, puisque le régime Ben Ali m'avait frappé d'une quasi-impossibilité de rentrer en Tunisie, j'ai pu enfin me replonger dans la réalité tunisienne et vivre ce climat révolutionnaire et démocratique.

À Tunis, il règne d'une certaine façon une forme de movida. Il est assez extraordinaire de constater que dans les cafés, dans les restaurants, dans la rue, même dans les ministères, les gens parlent. Une sorte de soif de parole et de liberté fait qu'en Tunisie on ne cesse de parler politique.

C'est remarquable car il y a encore quelques semaines, les Tunisiens avaient peur de la police politique. Ils avaient toujours ce réflexe complètement intériorisé de se retourner deux ou trois fois avant de parler de politique, du régime, ou de faire part à leurs copains ou copines de la dernière blague sur les Trabelsi et sur les Ben Ali. Le mur de la peur a été franchi et les Tunisiens ont transformé leur crainte en soif effrénée de parole.

Un sentiment ambivalent

Il faut toutefois rester nuancé. Le sentiment qui se dégage de cette semaine passée à Tunis, 10 à 15 jours après le départ du dictateur Ben Ali, souligne un sentiment ambivalent chez les Tunisiens.

Il y a certes une immense joie, un immense espoir et un vrai sentiment de libération, quasi psychologique. Ce n'est pas simplement une libération au sens politique, c'est une libération psychologique, c'est-à-dire que les gens sont souriants. Les taxis, qui ont cette fâcheuse habitude de toujours klaxonner, ne klaxonnent pas et s'arrêtent même pour laisser les gens traverser la rue. Une sorte de révolution mentale et psychologique a gagné les Tunisiens. Les gens se sourient, et une certaine politesse, une certaine civilité est revenue dans la société tunisienne, alors qu'elle avait complètement disparu ces dernières années sous la dictature de Ben Ali.

En même temps que cet optimisme, cette nouvelle civilité et cette soif de politique, règne une certaine inquiétude. Je ne parlerais pas forcément d'une vision noire : les Tunisiens sont heureux d'avoir chassé le dictateur, et en particulier ce qui pouvait symboliser leur malheur, la famille Trabelsi. Mais il existe un sentiment ambivalent, que je qualifierais à la fois d'optimo-pessimisme ou de pessimo-optimisme. C'est-à-dire la peur de l'avenir, la peur de l'inconnu, et une certaine insatisfaction par rapport au gouvernement et aux institutions. On a chassé le dictateur, mais une interrogation demeure : la dictature a-t-elle vraiment disparu ? Les structures du régime, l'appareil policier, les caciques du parti, la police politique se sont-ils vraiment évaporés, ou ne vont-ils pas finir par revenir ? Cette inquiétude n'est plus la peur telle qu'elle se manifestait sous Ben Ali, mais la crainte que la mauvaise herbe finisse par reprendre ses droits et repousser sur la terre tunisienne.

Deux visions face à la transition

Sans exagérer les divisions, et au risque de la caricature pour simplifier la situation, on trouve en gros ceux qui pensent que l'ancien régime est terminé, qu'il faut faire confiance au gouvernement de transition et le soutenir. C'est par exemple la position de Néjib Chebbi, ancien opposant indépendant dont il faut saluer le combat courageux pendant plus de 15 ans contre la dictature de Ben Ali, devenu ministre du Développement régional. Il estime qu'il faut consolider les acquis de la révolution, se mettre au travail et soutenir le gouvernement de transition.

D'autres personnalités, qui étaient ses anciens camarades de lutte très proches de lui, pensent à l'inverse que ce gouvernement de transition est encore trop influencé et dominé par le personnel de l'ancien régime, puisque l'ancien Premier ministre de Ben Ali, Mohamed Ghannouchi, est toujours au pouvoir. Pour eux, ce gouvernement est d'abord marqué par l'impuissance. C'est par exemple l'avis de Moncef Marzouki, président du Congrès pour la République, de Mustapha Ben Jaafar, qui préside un mouvement membre de l'Internationale socialiste, de l'avocate Radhia Nasraoui, célèbre pour son combat de résistante contre Ben Ali, ou encore de Sihem Bensedrine et d'Omar Mestiri. Ils ont le sentiment d'être dans une demi-ouverture : ce n'est certes plus Ben Ali, mais les structures de la dictature sont encore présentes et il faut aller de l'avant.

La crainte d'une révolution confisquée

Le sentiment est donc très ambivalent. Il faut y ajouter tous ces jeunes de l'intérieur du pays, issus des régions déshéritées de Kasserine, Sidi Bouzid, Gafsa ou Redeyef, ce que l'on appelle les « zones d'ombre ». Ce sont eux les acteurs centraux de la révolution, et ils ont aujourd'hui le sentiment de s'être fait voler leur mouvement. Ils continuent à manifester à l'intérieur de la Tunisie ; certains sont même venus la semaine dernière à Tunis pour exprimer leur relative déception, et ils se sont fait réprimer.

Une grande partie des Tunisiens , sans se lancer dans une évaluation sondagière pour savoir si c'est 70 ou 80 % , a le sentiment que si Ben Ali est parti, la révolution démocratique s'est très vite refermée, à l'image d'une coquille qui aurait laissé quelques évanescences de liberté avant que la routine sécuritaire, la routine administrative et les habitudes liées à l'ancien régime et au parti unique ne reprennent leurs droits.

Parmi les symptômes avancés par les critiques figurent les premières nominations de gouverneurs par le gouvernement de transition, qui ont désigné 80 % d'hommes appartenant à l'ancien régime. De même, si l'appareil sécuritaire a été épuré en partie, il ne l'a pas été complètement et compte encore des éléments de l'ancien régime. Ces signes font qu'une partie de la population tunisienne demeure inquiète, insatisfaite, et estime que la révolution démocratique n'est pas finie et qu'il faut aller plus loin. Cela concerne aussi bien les jeunes diplômés précarisés à l'origine de la révolution que de bons bourgeois de Tunis qui, tout en étant inquiets du désordre, pensent que la rupture avec l'ancien régime n'est pas allée assez loin.

Réformer le système ou en inventer un nouveau

Les débats sont donc bien réels. On le constate avec la démission du ministre des Affaires étrangères, ou avec ce gouvernement qui prend des décisions avant de revenir dessus quelques jours après. Nous sommes dans une période charnière où l'on a du mal à discerner où va la Tunisie. Deux logiques s'opposent.

D'un côté, une logique technocratique estime que la Tunisie fonctionnait bien sous Ben Ali et que seule la mafia des Trabelsi l'a déréglée. Selon ces technocrates, il suffirait de remettre la machine au travail pour que le pays retrouve son dynamisme économique, politique et social, et redevienne très vite un modèle pour l'Afrique et le monde arabe. C'est la logique du gouvernement, et notamment de Mohamed Ghannouchi, pour qui la Tunisie n'allait pas si mal en dehors des clans mafieux du palais et des Trabelsi.

D'un autre côté, beaucoup pensent que le pays allait mal, qu'il souffrait de profondes inégalités sociales et régionales, et que le problème ne se limitait pas à Ben Ali et aux Trabelsi mais relevait de tout un système qu'il convient de changer.

À titre d'observateur, d'analyste, mais aussi de Français animé d'une véritable empathie pour ce pays et ce peuple, je crois que tout le monde est sincère en Tunisie, les technocrates comme les démocrates, et que chacun souhaite tourner la page du benalisme et de la dictature.

Cependant, au moins deux visions s'affrontentceux qui pensent que la Tunisie doit poursuivre sa politique d'alliance avec le FMI, la Banque mondiale et l'Union européenne en se contentant de petites réformes, et ceux qui jugent nécessaire de saisir cette révolution pour ne pas être de simples imitateurs d'un modèle imposé de l'extérieur. Les Tunisiens entendent être les inventeurs d'une nouvelle démocratie.

Certains le soulignentils ne veulent pas d'une démocratie copiée sur Washington ou sur la France, ni d'une révolution orange en kit livrée avec un mode d'emploi par Washington, l'Union européenne ou Paris. Ayant été capables de chasser un dictateur, ils s'estiment capables d'inventer une nouvelle démocratie, qui prenne sens pour l'ensemble des pays arabes et, pourquoi pas demain, pour les pays européens.