Les Islamistes Tunisiens, ni anges, ni démons mais patriotes

Une situation différente de l'Algérie

On ne peut pas nier qu'aujourd'hui le retour des islamistes en Tunisie fait débat et provoque de profonds débats. Même si je dois dire une chose très nette pour les auditeurs et les téléspectateurs d'Oumma.com : nous ne sommes pas dans la situation algérienne des années 90 ou même des débuts des années 2000, où d'un côté il y aurait les pro-islamistes et de l'autre les éradicateurs. Il n'y a jamais eu en Tunisie d'éradicateurs radicaux pour qui les islamistes sont des bêtes sauvages.

Il y a quand même un certain nombre de militants de gauche, laïques, sécularistes, qui agitent quelque peu ce qu'on pourrait appeler le chiffon vert, la peur de l'islamisme.

La trajectoire réformiste d'Ennahdha

Avant de restituer ces débats autour de la question islamiste en Tunisie, comment situer ce parti islamiste ? Il faut le dire tout à fait sincèrement : les islamistes tunisiens n'ont rien à voir avec ce qu'on a pu connaître, par exemple, avec le Front islamique du salut en Algérie. Ce sont toujours des islamistes, et pour être tout à fait précis, le parti Ennahdha, Renaissance, de Rached Ghannouchi, qui ont été dans une optique réformiste, légaliste et même de compromis.

Très tôt, bien avant la grande majorité des mouvements islamistes dans le monde arabe, et dès leur congrès de 1981, les islamistes tunisiens voulaient privilégier l'action légale sur l'action clandestine. Ils voulaient privilégier une certaine forme de compromis avec le pouvoir en place pour pouvoir trouver un espace d'expression politique et partisan. Les islamistes de Rached Ghannouchi n'ont cessé d'être animés par cette volonté de développer une action politique au grand jour, qu'ils ont d'ailleurs retrouvée au tout début du benalisme, entre 1987 et 1989.

Ils ont ensuite connu une répression brutale, sauvage, qui s'est traduite par des milliers d'arrestations, plus de 44 morts sous la torture en moins d'une semaine, et des centaines d'islamistes tunisiens obligés de s'exiler dans le monde arabe mais aussi en Europe, dont les principaux lieux d'accueil ont été la Grande-Bretagne et la France.

Le choix de la démocratie pluraliste

Aujourd'hui, le parti Ennahdha est resté dans cette perspective réformiste. Non seulement ils veulent développer une action légaliste, non seulement ils veulent s'insérer dans le jeu de la démocratie tunisienne et le jeu pluraliste, mais ils en sont parmi les défenseurs. Pour eux, point de salut pour la Tunisie sans une Tunisie démocratique. Ils rejettent catégoriquement l'idée d'État islamique ou de théocratie islamique. Ils l'ont même théorisé en disant : « La théocratie islamique, ça ne veut absolument rien dire. » Au contraire, ils pensent que la démocratie parlementaire à la tunisienne, ou adaptée au contexte du monde arabe, est un avenir pour ces mouvements islamistes, condamnant les approches choisies par d'autres mouvements islamistes et par les mouvements salafistes.

Sans vouloir idéaliser les islamistes, ce sont des animaux politiques comme tous les animaux politiques, comme Nicolas Sarkozy, comme la gauche en France, ou comme les différentes composantes de la société tunisienne. Ce sont des hommes et des femmes politiques capables parfois de se livrer à des compromis et des compromissions qui sont loin d'être purs. Mais il faut en même temps sortir de cette diabolisation et du fantasme selon lequel les islamistes, arrivant au pouvoir en Tunisie, instaureraient la charia et obligeraient toutes les femmes à se voiler. C'est vraiment faire fi de ce qu'ils sont réellement. On a bien vu ici en exil, à Paris ou à Londres, que la grande majorité des islamistes tunisiens se situaient dans le camp des réformistes radicaux de l'islam, mais radicaux au sens du réformisme, et non dans le camp de littéralistes ou de salafistes fermés.

Des acteurs ordinaires de la scène politique

Quel rôle aspirent-ils à jouer ? Les contacts que j'ai eus avec des membres du bureau politique du parti Ennahdha disaient en gros : « On veut se faire discrets. » Ils veulent se faire discrets non pas parce qu'ils envisagent des plans souterrains pour islamiser la Tunisie, mais parce qu'ils ont conscience de faire peur et veulent rassurer. Le principal message donné aujourd'hui par les islamistes tunisiens est de rassurer la population et de montrer qu'ils sont des patriotes tunisiens qui croient en l'avenir de ce pays, et surtout en son avenir démocratique.

Avec ma casquette d'analyste, je pense que les islamistes aspirent effectivement à être des acteurs ordinaires de la scène politique tunisienne, et non des acteurs extraordinaires. Ils ont renoncé au rêve d'hégémonie, c'est-à-dire à conquérir le pouvoir seuls, et sont plutôt partie prenante de coalitions. Certains islamistes, qui ne sont pas ceux de Rached Ghannouchi, sont plutôt proches du compromis gouvernemental actuel ; d'autres sont plutôt dans le camp des démocrates qui critiquent le gouvernement, l'accusant de ne pas aller assez loin dans les réformes démocratiques. Mais qu'on prenne les islamistes proches du compromis gouvernemental actuel ou ceux proches de Rached Ghannouchi, ils sont en tout cas persuadés qu'il n'y aura pas d'avenir politique en Tunisie sans établir les bases d'une véritable démocratie pluraliste.

Dépasser la peur et les analyses idéologiques

Faut-il les croire ? Certains nous disent : « C'est un langage pour les médias, pour rassurer, et dès qu'ils auront retrouvé leur hégémonie, ils redeviendront menaçants et se livreront encore à des actes de terreur. » C'est sous-estimer le fait que les islamistes ont changé. Déjà dans les années 80, ils étaient relativement ouverts et réformistes. Aujourd'hui, ils savent que leur principal ennemi n'est pas constitué par les démocrates ou les républicains, mais par d'autres mouvements qui prônent la guerre des civilisations, jouent sur une conception radicale de l'identité musulmane et sont les véritables ennemis des islamistes réformistes.

Le rôle du politologue n'est pas de dire s'ils sont sincères ou non. Leur pratique politique de ces dernières années en exil, leur pratique à l'intérieur du pays, à travers par exemple l'Ordre des avocats où ils étaient très présents, et leur pratique depuis leur retour en Tunisie dès les premiers jours de la démocratie montrent que les islamistes tunisiens veulent être des acteurs à part entière du champ démocratique et du pluralisme tunisien. Ils ne rêvent pas d'instaurer un État islamique.

Ceux qui affirment le contraire ne les connaissent pas, ou alors veulent encore agiter le chiffon vert, cette peur de l'islamisme et cette image de l'islamiste avec le couteau entre les dents qui a fait les beaux jours du régime de Ben Ali. L'argument anti-islamiste ou la menace de la contagion islamiste était le principal argument pour ne pas avancer et pour légitimer la dictature. Il faut renoncer à ce type d'analyses idéologiques et de perceptions, qui ont bien plus participé à conforter la dictature de Ben Ali ou celle de Moubarak qu'à fonder véritablement une démocratie d'avenir.