Musulmans américains

Je vais essayer de vous faire un bilan, une perspective plus ou moins globale de la situation des musulmans aux États-Unis, surtout par rapport à leur situation en Europe et en France.

Je vais souligner surtout trois points. D'abord, les origines des musulmans qui sont actuellement aux États-Unis. Deuxièmement, le système décentralisé dans lequel les musulmans se trouvent. Enfin, troisième point, l'ambiance religieuse, si on peut le dire, du pays.

Les origines de la communauté musulmane

Le premier point concerne les origines des musulmans actuellement aux États-Unis. Il y a eu trois vagues d'immigration. D'abord, dans les années 20 et 30, des musulmans sont venus de plusieurs pays arabes, surtout le Yémen et la Jordanie, pour travailler dans les champs en Californie et dans d'autres villes aux États-Unis.

Deuxièmement, il y a eu une vague d'immigrés de l'Asie du Sud-Est, le Pakistan et l'Inde, après la Deuxième Guerre mondiale dans les années 50 et 60. Dans ce cas-là, il s'agissait de gens qui avaient déjà leur doctorat ou qui étaient médecins, avocats, juges et spécialistes en d'autres domaines. C'était donc une population avec une éducation déjà assez élevée. Ce qui fait que, dans plusieurs villes américaines, vous trouverez des mosquées très bien dotées, de grandes mosquées construites par la population elle-même, sans avoir besoin d'aide de l'extérieur. On est donc vraiment autogéré aux États-Unis.

La troisième composante ne concerne pas des immigrés, mais plutôt des Noirs, des Afro-Américains, qui se sont convertis au début du XXe siècle et qui ont créé la Nation de l'Islam, éventuellement sous le leadership d'Elijah Muhammad. Comme vous le savez sans doute, la Nation de l'Islam n'était pas une organisation orthodoxe au sens propre du terme, mais plutôt une sorte d'amalgame entre le christianisme et l'islam.

Après la mort d'Elijah Muhammad, son fils, Warith Deen Mohammed, a essayé de reconstruire sur cette base une communauté musulmane plus orthodoxe, donc plus en phase avec le reste du monde. Il a réussi, de sorte que maintenant la grande majorité des Noirs musulmans aux États-Unis pratiquent le même islam qu'on voit en Europe, au Moyen-Orient ou ailleurs.

Un système décentralisé

Le deuxième point est le système décentralisé aux États-Unis en général et pour les musulmans. C'est-à-dire qu'on peut autogérer sa mosquée, ses rapports avec les municipalités en ce qui concerne la question de la viande halal, la question de l'abattoir pour l'Aïd, etc. On n'a pas très souvent recours à l'État fédéral.

Cela rend plus faciles les efforts des musulmans pour nouer des rapports avec d'autres leaders dans chaque ville. Après le 11-Septembre, par exemple, dans plusieurs villes aux États-Unis, des réseaux entre églises, mosquées et temples ont commencé à donner des leçons aux Américains sur ce qu'est l'islam, ses rapports avec le christianisme et avec le judaïsme. Cela a protégé beaucoup de musulmans des effets qu'on pouvait prévoir de la part de la population américaine.

Une société habituée au fait religieux

Le troisième point concerne l'ambiance, le caractère religieux de la société américaine. On est habitué à voir plusieurs religions, plusieurs cultes sur notre sol : les chrétiens, les bouddhistes, les hindous. Les musulmans font partie de cette culture. On s'attend donc à ce que quelqu'un prie, ait une culture religieuse ; cela ne choque personne.

De plus, on a tendance à penser aux États-Unis que nous sommes tous des immigrés. Il n'y a donc pas cette division ou cette distinction entre les indigènes d'une part et les immigrés de l'autre.

Je vous donne un exemplel'imam de la mosquée de Saint-Louis, ma ville de résidence, parle toujours de « nous », et par « nous », il veut dire « nous les Américains ». Il n'utilise jamais ce mot pour dire « nous les musulmans » ou « nous les Arabes » par rapport aux autres. Cela change tout, cela facilite l'insertion, ou l'intégration si vous voulez, des musulmans dans le pays aux côtés des autres groupes religieux.