Les filles « voilées » sont-elles des filles comme les autres ?

Donner la parole aux femmes concernées

Ismahane ChouderL'objectif majeur de ce livre est de donner la parole à des filles et à des femmes qui n'ont jamais eu l'opportunité de se dire et de se définir. Tout le monde a parlé sur elles, autour d'elles, et la parole a finalement été confisquée.

Il s'agissait aussi d'établir une contre-expertise de ce qu'a été la loi du 15 mars 2004 sur les signes religieux à l'école.

Nous avons recueilli 44 témoignages de jeunes filles lycéennes exclues ou qui ne se sont pas représentées à la rentrée 2004, de femmes citoyennes, travailleuses et militantes. Elles expliquent dans ce livre que cette loi, censée ne s'appliquer que dans le cadre de l'école, a fait l'objet d'interprétations complètement arbitraires qui se sont étendues à toutes les sphères de la société.

Faire face au regard des autres

Le regard des autres est prégnant et lourd à porter. De manière générale, lorsque je croise des gens dans la rue, dans des lieux publics ou même dans des lieux culturels, c'est soit un regard inquisiteur, soit un regard où l'on sent passer des choses très négatives, à la limite de la haine. On est toujours interpellée par ces regards parce que ce que l'on nous fait porter par ce biais est extrêmement lourd ; cela reflète l'ambiance générale d'une société qui a été, à mon sens, manipulée de manière outrageuse par les médias et par les institutions.

Pour autant, je ne me conçois pas dans l'altérité. Je ne me sens pas différente des autres. Je suis une citoyenne française à part entière, j'appartiens à la confession musulmane et j'entends être respectée en tant que telle.

Face à des regards très insistants, très lourds ou haineux, je force ma nature réservée en répondant par un grand sourire et un grand « bonjour ». Cela déstabilise : certains regards se baissent instantanément à cause de la gêne et du malaise qui s'instaurent. D'autres personnes persistent et passent au verbal, avec des insultes comme « Rentre dans ton pays » ou « Tu salis la France ».

Ma position consiste alors à répondre« Mais je suis chez moi, et je suis chez moi depuis quatre générations. »

J'adopte une attitude un peu provocatrice, je l'assume. Je me suis rendu compte par expérience, à la longue, que cela participe à créer du lien. Quand les gens apprennent à me connaître et qu'on apprend à dépasser les préjugés, car j'en ai moi aussi, on entre en communication. On déverrouille ainsi les mécanismes de peur, de rejet et de jugement envers tous ceux qui ne collent pas à un modèle ou à une norme dominante.

Un cheminement spirituel et humain

Je porte le foulard parce que c'est l'aboutissement d'une quête spirituelle. Je suis passée par beaucoup d'étapes spirituelles avant de revenir à mon héritage musulman, entre autres par le bouddhisme. Ce cheminement personnel et cette démarche d'introspection ont fait qu'à un moment, après être revenue à une certaine pratique, le port du foulard s'est imposé de manière tout à fait naturelle à mon sens, à ma raison et à mon cœur.

Les filles qui portent le foulard sont des femmes comme les autres. Elles ont des aspirations personnelles, des rêves de réussite professionnelle et scolaire. Celles que nous avons rencontrées expriment à plus d'un titre des démarches et des parcours singuliers. Ce livre contribue réellement à humaniser ces filles et ces femmes qui ont été diabolisées, objets d'étude, au centre de tous les discours et de tous les fantasmes.

L'absence de soutien des institutions musulmanes

C'est une grande question, et la réalité montre malheureusement que nous avons été très peu soutenues par les institutions musulmanes, c'est-à-dire les grands organismes censés être représentatifs des musulmans de France.

J'ai fait partie dès le départ du collectif Une école pour tou-te-s et j'appartiens par ailleurs à l'association musulmane Participation et Spiritualité Musulmanes. Rares sont les associations musulmanes qui se sont investies dès le départ, en amont des débats de préparation de cette loi, dans cette lutte et cette résistance contre une réelle injustice et pour un droit fondamental.

Les institutions musulmanes ont fait le jeu des institutions gouvernementales, soit en appelant les filles à rentrer dans l'ordre pour rejoindre un statut d'invisibles, soit en favorisant le repli sur la communauté d'appartenance, qu'elle soit familiale, culturelle ou religieuse.

Le constat, quatre ans après, est qu'il n'y a pratiquement pas eu de soutien, même si je pense au comité 15 mars et Libertés lié à l'UOIF. On peut véritablement parler de consensus face à la détresse et à la souffrance de ces filles et de ces femmes.

Dépasser les clivages pour vivre ensemble

Pour conclure, je rejoins l'invitation formulée dans l'épilogue de ce livre : une invitation au dialogue, à dépasser les lignes de clivage artificielles qu'on veut édifier entre les citoyens de ce pays. La rencontre de l'autre et le vivre-ensemble commencent toujours dans l'interaction entre individus. Au-delà d'un signe visible, que je ne souhaite pas particulièrement visible mais qui s'exprime dans le champ social, il faut décloisonner, venir vers moi de la même manière que je vais vers les autres.

Mes engagements en tant que citoyenne et en tant que maman d'élève m'ont permis de nouer des amitiés et des relations formidables avec toutes les personnes envers qui j'ai eu cette démarche de rencontre et d'échange. Je suis l'exemple vivant que cela fonctionne.

Quand on met de côté cette tentation et cette velléité d'uniformisation que l'on veut nous inculquer, tout un chacun a à y gagner, dans toutes les sphères de la société.