L'islam américain, modèle pour les musulmans français ?

L'ambivalence des musulmans de France face aux États-Unis

Depuis quelques années, se développe au sein de l'islam de France, et plus précisément au sein des communautés musulmanes de France, un certain intérêt pour l'expérience musulmane américaine, celle des États-Unis.

Les musulmans de France, croyants et pratiquants, ont un rapport relativement ambivalent aux États-Unis. Bien sûr, les États-Unis restent pour beaucoup ce pays qui a développé, notamment pendant les deux mandats de George Bush, une politique agressive à l'égard du monde musulman, que ce soit en Irak ou en Afghanistan, sans oublier une relative complicité avec les crimes commis par l'armée israélienne dans les territoires occupés, en particulier à Gaza.

En même temps, il existe de plus en plus une certaine fascination et un discours d'admiration face aux reportages, aux documentaires ou aux livres qui montrent que les musulmans américains disposent d'une plus grande liberté d'action dans l'espace public et dans les espaces privés que les musulmans français. On y constate moins de stigmatisation du voile et moins de discriminations à l'emploi pour ceux qui affichent des signes visibles d'islamité, comme le hijab ou la barbe. Il y a également moins de délires accusant les musulmans de remettre en cause les valeurs fondatrices de l'Amérique : aujourd'hui, pour beaucoup d'Américains, on peut être américain et musulman sans menacer les valeurs constitutives de la nation.

C'est ainsi qu'une forme d'American Dream, d'Islam Dream, est en train de naître au sein des communautés musulmanes de France.

Une indépendance remarquable des organisations américaines

J'ai eu l'occasion, pendant trois semaines, de visiter de nombreuses communautés musulmanes dans plusieurs villes américaines. J'en retire moi-même un sentiment ambivalent, qui nuance un peu ce rêve américain tout en soulignant un certain nombre d'acquis positifs.

Il faut reconnaître que les organisations musulmanes américaines ont une force et une qualité que n'ont pas les organisations musulmanes françaises : l'indépendance. Malheureusement, pour en revenir au sacro-saint débat de l'islam de France, dans notre grande République laïque et fraternelle, les organisations musulmanes sont souvent doublement dépendantes. Elles dépendent soit des pays d'origine et de puissances étrangères, sans vouloir les diaboliser, soit, plus encore, de l'État français et, pour être direct, du ministère de l'Intérieur.

On voit ainsi des leaders musulmans français faire un jeu d'équilibre et de chaises musicales entre le ministère de l'Intérieur, les officines sécuritaires, les autorités françaises et les pays d'origine, voire d'autres pays arabes qui sont leurs principaux bailleurs de fonds. Comparé à l'islam américain, l'islam français apparaît encore très immature dans sa capacité d'autonomie et dans sa capacité à exister en tant que tel. Cela entretient un certain complexe chez les musulmans de France, une certaine honte à s'affirmer complètement musulmans dans l'espace public.

À l'inverse, les organisations musulmanes américaines n'ont aucun complexe à construire des mosquées, à bâtir des écoles, des bibliothèques ou des lieux de réunions communautaires. Leurs membres se disent américains et en même temps fiers d'être musulmans, sans aucune honte.

De ce point de vue, l'islam américain est un modèle. C'est un islam de société civile qui repose sur des organisations puissantes, dotées d'une véritable autonomie financière et de véritables donateurs, sans avoir constamment besoin de recourir au circuit des pays du Golfe pour s'autofinancer. C'est un sujet qui doit être médité par les organisations musulmanes françaises. Au lieu de regarder vers l'étranger ou vers le ministère de l'Intérieur français, elles feraient mieux de se tourner vers leur communauté et de puiser des ressources internes pour bâtir un islam autonome, qui ne soit pas toujours sous une férule sécuritaire.

Le poids persistant de la fracture raciale

Au-delà de ce modèle, il y a aussi des points négatifs qu'il faut souligner, à commencer par la fracture raciale. L'islam américain est un peu à l'image des États-Unis : il y a un islam d'Indiens et d'Arabes, et un islam de Noirs.

L'islam américain ne connaît pas une ségrégation institutionnelle ou planifiée, mais les grandes fondations islamiques sont plutôt dominées par des Américains d'origine indienne, pakistanaise ou arabe. À côté, de petites mosquées de quartier très modestes et sans moyens sont principalement fréquentées par des Noirs. Les espaces de rencontre restent relativement réduits entre cet islam très visible de grandes institutions et cet islam noir américain, plus modeste, plus pauvre, mais quelque part peut-être plus proche d'un certain message de l'islam.

L'islam américain n'a donc pas dépassé la fracture racialeil n'a pas su la remettre en cause et l'a malheureusement très largement reproduite. On y retrouve ces tensions comme dans les autres secteurs de la société.

La dynamique unitaire des nouveaux musulmans

Un autre élément offre matière à réflexion pour les musulmans de France : le rôle joué par ce qu'on pourrait appeler les nouveaux musulmans américains. J'entends par là d'une part les musulmans d'origine anglo-saxonne convertis à l'islam, et d'autre part les musulmans latinos.

Depuis le 11-Septembre, une véritable dynamique unitaire s'est engagée. Avant cette date, on assistait à des formes de cloisonnement et de segmentation de la communauté musulmane américaine. Après le 11-Septembre, grâce aux efforts des nouveaux convertis, et notamment des Latino-Américains, on observe de plus en plus des logiques de rapprochement entre les grandes fédérations musulmanes américaines et les petites associations principalement animées par des Afro-Américains.

La leçon à méditer en France est cette nécessité, pour exister en tant que communauté autonome et non pas communautariste, de ne pas regarder sans cesse vers le ministère de l'Intérieur ou vers les États étrangers pour obtenir des financements. Il s'agit de s'auto-organiser et d'exister comme un islam de société civile en prise avec les réalités des musulmans de France.

Les musulmans américains ont tiré des leçons du 11-Septembre pour renforcer leur autonomie et leur auto-organisation, tout en développant des contacts avec l'État et en se sentant fiers d'être américains. Les musulmans de France, en revanche, n'ont pas toujours tiré ces leçons et continuent trop d'être dominés par des réflexes anciens.

Il y a donc beaucoup d'enseignements à retenir de l'expérience américaine. D'abord, la nécessité de construire un islam qui ne soit pas racial : sur ce plan, les États-Unis offrent plutôt un contre-modèle, qui souligne l'impératif de dépasser ces clivages au nom même de l'idéal musulman d'une oumma fraternelle. Ensuite, une leçon positive : celle d'un islam de société civile, associatif, reposant sur des fondations et sur ses propres forces, qui ne soit ni un islam d'État, ni un islam d'appareil, ni un islam de prince, ni un islam sécuritaire, ni un islam d'ambassade ou consulaire, mais une foi vécue en bonne entente avec le reste de la société.