Réflexions sur le Coran

As-salamu alaykum, Ramadan Mubarak.

Je suis content de vous retrouver pour une nouvelle chronique de Ramadan. Nous allons avoir quatre sessions, quatre enregistrements, quatre discussions. Pour cette année, j'ai choisi de vous présenter des livres. La dernière fois, il s'agissait de personnalités et de thèmes de l'histoire, de la culture et de la civilisation musulmane.

Cette année, j'ai choisi des livres dont certains sont en français, un en arabe et en français dans une édition bilingue que je vous présenterai plus tard, et un en anglais, afin d'essayer de couvrir toute la thématique et toute la culture. Certains livres sont plus anciens, d'autres beaucoup plus récents.

Réflexions sur le Coran

Le premier ouvrage que j'ai voulu vous présenter est un livre écrit conjointement par Mohamed Talbi et Maurice Bucaille, intitulé Réflexions sur le Coran, réflexions au pluriel. C'est un livre qui date maintenant de vingt ans, paru en 1989, et qui est excellent à mon sens. Vous pouvez encore le trouver et l'acheter, au moins en ligne chez la Fnac, Amazon, etc.

Je voudrais vous présenter en quelques minutes les thèmes principaux de ce livre, très adéquat pour ce mois de Ramadan puisqu'il porte sur le Coran lui-même. Vous savez que le Ramadan est chahr al-Qur'an, le mois du Coran.

La première partie est celle de Mohamed Talbi. Mohamed Talbi est un grand penseur tunisien, encore en vie, assez âgé maintenant, d'environ quatre-vingts ans. C'est un très grand penseur qui n'a malheureusement publié que quelques livres ; il n'a pas beaucoup écrit, mais il a accordé beaucoup d'entretiens réunis en volumes. Il est l'auteur d'un petit livre excellent à lire intitulé Plaidoyer pour un islam moderne, ainsi que d'un autre ouvrage tout aussi excellent, Penseur libre en islam, un dialogue avec une penseure chrétienne.

Ce volume-ci est composé de deux partiesune première partie d'environ cent cinquante pages de Mohamed Talbi, que vous pourrez aussi retrouver sur OummaTV qui a eu l'honneur de l'interviewer il y a quelques années, et une deuxième partie de Maurice Bucaille, beaucoup plus axée sur la question de la science dans le Coran, ce que l'on appelle i'jaz al-'ilmi, sur laquelle je reviendrai dans un moment.

L'approche fondamentale de Mohamed Talbi

La première partie de Mohamed Talbi est beaucoup plus fondamentale. Il se pose d'abord la question : qu'est-ce que le Coran ? Quel est le statut du Coran dans la culture musulmane, islamique ? Ensuite : comment comprendre le Coran ? Quelles clés pour comprendre le Coran ? Quelles sont les tentatives, les approches pour essayer d'interpréter le Coran ?

Premièrement, qu'est-ce que le Coran ? Mohamed Talbi nous dit que le Coran est dans la culture musulmane ce qu'est le Christ dans la culture chrétienne. Il est humain, mais il est aussi un peu divin, il a cette double dimension. C'est une jonction entre l'absolu divin, puisque ce sont les idées de Dieu communiquées aux humains, et un langage humain, puisque l'arabe est une langue humaine. C'est une langue inventée, ce n'est pas une langue sacrée ni une langue révélée : ce sont les humains qui ont développé la langue arabe. La langue arabe a des points forts et certaines faiblesses, des choses qui s'expriment parfaitement bien en arabe et d'autres qui s'expriment moins bien en arabe et mieux dans d'autres langues.

Il y a donc cette jonction entre l'humain et le divin, l'absolu et le relatif, ce qui peut être compris par l'humain et ce qui peut être exprimé par Dieu. C'est ce côté double du Coran qui pose une certaine difficulté d'interprétation et de compréhension. Comment, en tant qu'humains, interpréter quelque chose révélé par Dieu dans un langage humain ? Dieu reste toujours derrière un voile, nous dit Mohamed Talbi ; on n'a jamais d'accès direct à Dieu. On a accès aux idées de Dieu, et encore à travers cette langue arabe.

Un texte universel de tolérance

Deuxième grande idée sur laquelle Mohamed Talbi insistele Coran est un texte de grande tolérance. Il explique que le Coran n'est pas un livre réservé aux musulmans, mais un livre pour l'humanité. Toute l'humanité a droit au Coran, a le droit de le lire et d'essayer de le comprendre. C'est un message de Dieu destiné aux humains, et non un simple texte disant : « Voilà, ô musulmans, comment vous allez vivre, comment je veux vous guider. » C'est un texte pour les humains, et c'est pourquoi nous y trouvons une très grande dimension de tolérance.

La taziru waziratun wizra ukhra, aucune âme ne portera le fardeau d'une autre. Wa law sha'a Allahu laja'alakum ummatan wahidatan wa la yazaluna mukhtalifin, si Dieu avait voulu, Il aurait fait de vous une seule communauté, mais Il vous a faits différents pour que vous vous connaissiez, pour favoriser les échanges, et personne ne peut s'arroger de droit sur autrui. Il y a une très forte insistance sur la tolérance et la pluralité dans le Coran.

Concernant l'interprétation et l'exégèse du Coran, Mohamed Talbi rappelle qu'il existe plusieurs approches et plusieurs écoles. Il y a des écoles classiques et d'autres que nous qualifierions aujourd'hui de plus fondamentalistes, qui se fondent sur les hadiths, sur la Sira, sur ce que le Prophète lui-même a expliqué, compris et appliqué des versets. D'autres approches sont beaucoup plus réformatrices, davantage portées vers l'essence du Coran que vers sa lettre.

Mohamed Talbi, qui s'inscrit dans cette lignée, rappelle les exégèses du cheikh Muhammad Abduh ou de Mohamed Tahar Ben Achour en Tunisie. Lui-même affirme être pour une lecture vectorielle du Coran. Cela signifie une lecture qui oriente dans une certaine direction : ce qu'il faut saisir, ce n'est pas simplement le mot, la phrase ou le texte isolé, mais la direction globale dans laquelle nous pousse le Coran. C'est cet effort intellectuel, cet ijtihad, qui incombe aux humains. Cette première partie est absolument superbe.

Maurice Bucaille et la question de la science

La deuxième partie, rédigée par Maurice Bucaille, est également très intéressante, bien qu'elle forme un ensemble plus disparate. Maurice Bucaille est très connu pour avoir popularisé le thème de l'i'jaz, même si l'idée de l'i'jaz scientifique du Coran existait avant lui, selon laquelle on trouverait des connaissances scientifiques dans certains versets.

Maurice Bucaille commence par raconter son parcours personnel. Au départ, il n'avait aucune culture islamique ni même religieuse. Il adoptait une position agnostique, presque hostile envers les religions. Selon lui, les textes révélés comme la Bible constituaient un vaste ensemble rédigé par des hommes, contenant de nombreuses erreurs historiques et scientifiques.

Puis, il a été appelé à devenir le médecin du roi Fayçal en Arabie saoudite. Il s'est alors intéressé à la culture musulmane et arabe, comprenant immédiatement la place centrale du Coran et la nécessité d'apprendre l'arabe pour saisir ce livre. Après avoir appris l'arabe, il a entrepris de classer les versets par thèmes plutôt que selon l'ordre coranique traditionnel.

Étant lui-même médecin et scientifique, il s'est penché sur les versets liés à la science. Il y a constaté un fait qu'il a jugé extraordinaire : l'absence de contradictions ou d'erreurs scientifiques. Il s'est ensuite étonné de voir certains affirmer non seulement qu'il n'y a pas de contradiction entre le Coran et la science, mais qu'il y a de la science à découvrir dans le texte.

Sur ce point, il adopte une posture ambivalentebien qu'il ne l'ait pas affirmé au début, il s'est mis à envisager la présence de données scientifiques, comme l'annonce de l'exploration spatiale ou la description des montagnes semblables à des pieux ancrés dans le sol, ce qu'il jugeait géologiquement exact bien que ce ne soit pas tout à fait correct, soit dit en passant. On observe chez lui une certaine hésitation : il soutient qu'il y a une forme de connaissance scientifique et aucune contradiction, tout en suggérant qu'on pourrait y trouver des miracles scientifiques (i'jaz).

Les niveaux de lecture du texte coranique

Un dernier point très intéressant soulevé par Maurice Bucaille concerne le discours coranique invitant les humains à observer et à comprendre leur environnement. Il distingue plusieurs niveaux.

Le Coran évoque des versets pour les gens qui entendent (li-qawmin yasma'un). Ailleurs, il s'adresse à ceux qui regardent et observent (li-qawmin yanzurun), une démarche qui va au-delà de la simple écoute. D'autres versets s'adressent à ceux qui comprennent et raisonnent (li-qawmin ya'qilun), capables d'assimiler ce qu'ils voient pour mieux le comprendre. Le texte va plus loin encore avec ceux qui contemplent, observent et analysent par la pensée le monde qui les entoure (li-qawmin yatafakkarun).

Il met ainsi en évidence plusieurs degrés de compréhension et d'observation, applicables au monde environnant comme au texte coranique. C'est toute la richesse de ce texte, jamais monotone ni superficiel, conçu à plusieurs niveaux et s'adressant à des personnes de cultures et de connaissances diverses.

As-salamu alaykum, à la prochaine.