Il faut refuser que l’on jette le doute sur notre loyauté

A'udhu billahi mina shaytani rajim. Bismillahi Rahmani Rahim. As-salamu 'alaykum wa rahmatullahi wa barakatuh.

Je voulais profiter de cette occasion parce que, vous l'avez sans doute entendu dans les médias, mon visa pour les États-Unis a été révoqué en dernière minute, à savoir neuf jours avant de partir.

Quelques éléments d'informationj'avais reçu ce visa après deux mois d'une très longue procédure de vérification. Mon dossier avait été considéré, et est en l'occurrence, transparent. Tout à coup, neuf jours avant de partir, la révocation est intervenue, sans explication. C'est-à-dire qu'à l'heure où je vous parle, le département d'État, de même que le département de la Sécurité intérieure, n'ont donné aucune information sur la raison pour laquelle ils avaient pris cette décision.

Ce que l'on sait par des journalistes qui ont un tout petit peu investigué, c'est qu'il pourrait y avoir eu des pressions politiques, que certains groupes ou lobbies seraient intervenus, voire même, disent certains dans les médias américains, que ces pressions aient pu venir de certains groupes de pression en France. Tout cela, on ne le sait pas : à l'heure où je vous parle, rien n'est officiel.

Une forte mobilisation de soutien

Ce que l'on sait, c'est que la pression est très importante en matière de soutien. C'est-à-dire qu'aujourd'hui, des organisations nationales de professeurs d'université, des organisations musulmanes et non musulmanes, tous les enseignants et professeurs d'université qui s'occupent du Middle East, c'est-à-dire du Proche-Orient, ont signé une lettre de soutien, ainsi que des professeurs d'université plus largement. Le soutien est donc très important.

Il est réjouissant de voir cela, de même que toutes les grandes associations musulmanes ont pris position pour soutenir. Aujourd'hui, la position est une position d'attente. On demande au gouvernement de reconsidérer cette décision injuste, qui n'est pas fondée et qui n'est pas justifiée à ce jour, pour permettre à l'ensemble de la famille, qui est ici à Genève dans un appartement vide, de pouvoir enfin aller là où elle devait aller. Voilà pour les éléments de la situation actuelle.

Un enjeu qui dépasse le cas personnel

Deux mots très rapidement sur ce qu'on peut tirer comme enseignements de cette situation. Il ne s'agit pas d'un cas personnel. Ce qu'ont bien compris beaucoup d'académiciens, c'est-à-dire beaucoup de professeurs d'université et beaucoup d'organisations, c'est que nous étions en face d'une triple dimension.

La première, c'est la nécessité de protéger les droits civils des citoyens. C'est-à-dire que, parce que nous sommes en guerre contre le terrorisme, des décisions qui ne sont pas justifiées sont prises dans un silence absolu de l'administration. Cela ne met pas simplement les musulmans dans une situation difficile, mais l'ensemble des citoyens américains et, plus généralement, les citoyens des sociétés démocratiques.

Deuxième élémentnous défendons ici la liberté académique, c'est-à-dire la liberté d'expression. Est-il possible pour un professeur d'exprimer des vues qui soient critiques à l'endroit de tel ou tel gouvernement, y compris du gouvernement américain, sans risquer son emploi ? On a vu des campagnes sur certains sites Internet dressant des listes de professeurs jugés trop pro-palestiniens ou trop critiques à l'égard de l'État d'Israël ou de son gouvernement. En l'occurrence, c'est bien de la liberté académique dont il est question.

Troisième élémentc'est finalement et plus généralement la liberté de l'exercice de l'esprit critique, et c'est cela qui doit être défendu.

Sortir de la posture de victime

Au-delà de ces défis, on peut tirer des enseignements importants. Le premier, c'est que les musulmans américains au premier chef après le 11-Septembre, mais nous tous en Europe, nous devons absolument nous libérer de cette espèce de paralysie des suspects et des victimes. Il faut fondamentalement refuser aujourd'hui que l'on jette le doute sur notre loyauté envers notre pays, que ce soit la France, la Belgique, la Suisse, l'Angleterre ou les États-Unis, sous prétexte que nous exerçons notre esprit critique. La dignité du citoyen consiste précisément à savoir être autocritique, à savoir être critique, et à l'être de manière constructive. C'est ce que nous devons faire.

Deuxième enseignementil est vraiment nécessaire, je le répète depuis des années avec force, de pouvoir s'exprimer et dire explicitement ce que nous sommes et ce en quoi nous croyons. Nous portons des valeurs universelles, nous n'avons pas honte d'être musulmans, nous le portons avec dignité et sincérité. En même temps, nous devons être capables d'expliquer ce que nous condamnons dans certains agissements de musulmans quand ils vont à l'encontre de nos principes.

Nous avons dû le faire pour les prises d'otages, avec ce qui se passe actuellement pour maints otages en Irak, et pour les attaques terroristes contre des innocents. Nous l'avons fait après le 11-Septembre, et il faut le faire en toutes circonstances, non pas pour se défendre, mais pour expliquer de manière constructive notre point de vue et notre volonté de promouvoir la liberté, le pluralisme, la démocratie et l'État de droit.

La fidélité de l'Université de Notre-Dame

Dernier élément que j'aimerais soulignerdans cette campagne et dans cette situation, l'Université de Notre-Dame a pris fait et cause pour moi depuis le début. Quand je suis allé là-bas la première fois, je me suis rendu compte que j'avais affaire à des gens de foi et de principes. Dès le début, je leur ai dit que la seule condition de ma venue était de vivre dans une confiance mutuelle.

Non seulement ils se battent pour la justice et pour la liberté académique, mais c'est au nom de cette confiance mutuelle que nous travaillons main dans la main. Ils ont confirmé leur engagement, affirmant que pour eux j'étais professeur d'islamologie et professeur chargé du projet « Religion, conflit et promotion de la paix ». Ils l'ont confirmé et mis en première page de leur site Internet. Ils se battent tous les jours pour demander au gouvernement de reconsidérer cette décision, pour que justice soit rendue et que je puisse entrer aux États-Unis.

Un engagement citoyen et spirituel

Au-delà de cette institution, je tiens à remercier tous ceux qui, en France ou plus généralement en Europe, m'ont envoyé des messages de soutien. Il n'y a aucune crainte à avoir quant à l'état d'esprit : c'est celui de quelqu'un qui revendique, avec sa famille, les droits à l'expression et à la justice. Ce combat est le nôtre et nous le continuons.

Nous tirons aussi un enseignement du fait qu'énormément de personnes d'autres confessions ou sans confession, des juifs, des chrétiens, des agnostiques et des athées, participent à ce combat. J'ai reçu récemment une lettre de jeunes étudiants juifs aux États-Unis m'exprimant combien ils étaient outrés par cette décision, à l'image de tant de personnes à travers le monde qui m'apportent leur soutien.

Il ne faut donc pas s'isoleril faut parler, s'exprimer, continuer à revendiquer une citoyenneté égalitaire et refuser la victimisation et la suspicion. Finalement, ce combat, quel qu'il soit, sera gagné. Car s'il n'est plus envisageable pour moi d'entrer aux États-Unis, j'ignore pour l'instant l'issue de cette affaire, une voix aura été entendue. Si, au nom de la guerre contre le terrorisme, des voix de modération qui prônent l'exercice de la justice se taisent, cela signifie que la situation est mauvaise.

Si ces portes s'ouvrent, nous aurons la possibilité de continuer ce travail. Nous demandons à Dieu la patience dans cette épreuve. Que les portes s'ouvrent si aller aux États-Unis est une bonne chose pour nous, et qu'elles restent fermées si cela s'avérait plus dommageable que bénéfique. Allahu a'lam, Dieu seul le sait de toute façon. Wa as-salamu 'alaykum wa rahmatullahi wa barakatuh.