Que signifie le prénom Ibtissem ?
Ibtissem transcrit l'arabe ibtisâm (اِبْتِسَام), « le fait de sourire ». C'est le nom d'action du verbe ibtasama, « sourire », de la racine b-s-m, qui donne aussi basma, « un sourire », et bâsim, « souriant ». Le prénom signifie donc simplement « sourire », dans le sens figuré de joie et de douceur.
Les graphies varient avec la transcription de la lettre sîn et de la voyelle finale : Ibtissam suit l'arabe standard, Ibtissem la prononciation maghrébine. Au Maroc, la forme abrégée Btissam est très usitée.
Le sourire dans le Coran et la tradition
Le prénom n'est pas cité dans le Coran, mais le verbe de la même racine y figure à propos de Salomon qui entend parler une fourmi : « Il sourit, amusé par ses propos » sourate 27, verset 19.
Dans la Sunna, le sourire a une place à part : un hadith rapporté par Tirmidhi dit que sourire au visage de son frère est une aumône, et les récits décrivent le Prophète comme un homme au visage souriant. Cette tradition explique que le prénom soit perçu comme particulièrement doux.
Popularité d'Ibtissem en France
Selon l'Insee, 4 870 filles portent ce prénom ou l'une de ses graphies en France depuis 1900. Les plus fréquentes sont Ibtissem (2 020 naissances), Ibtissam (1 430), Ibtissame (415) et Btissam (330). Le prénom apparaît dans les années 1980 (785 naissances sur la décennie) et atteint son maximum dans les années 2000 (1 405), avec un record de 180 naissances en 2010. Il baisse ensuite, avec 75 naissances en 2025.
Pour d'autres prénoms féminins qui évoquent la douceur, voir Amina (« digne de confiance ») ou Aya.