Que signifie le prénom Hawa ?
Hawa est le nom d'Ève en arabe, Ḥawwâ' (حَوَّاء). Il vient de l'hébreu Ḥawwah, que le livre de la Genèse explique par la vie : Adam appelle sa femme ainsi « parce qu'elle a été la mère de tous les vivants ». Les linguistes rapprochent ce nom du verbe hébreu ḥâyâ, « vivre ».
La tradition musulmane garde ce lien avec la vie par un autre chemin. Une explication reprise par les exégètes dit qu'elle fut nommée Hawwâ' parce qu'elle fut tirée d'un être vivant (ḥayy), Adam. Le prénom n'a donc pas de racine arabe sûre : c'est un nom ancien, commun aux traditions juive, chrétienne et musulmane.
Hawa dans le Coran et la tradition
Le nom Hawwâ' n'apparaît pas dans le Coran. L'épouse d'Adam y est présente, mais toujours désignée comme « ton épouse » : « O Adam, habite le Paradis toi et ton épouse » (sourate 2, verset 35). Le Coran rappelle aussi que l'humanité vient de ce couple : Allah « vous a créés d'un seul être, et a créé de celui-ci son épouse » (sourate 4, verset 1).
Une différence avec la Bible se retrouve souvent dans les commentaires : dans le Coran, la faute au Paradis est commise par Adam et son épouse ensemble, et le pardon leur est accordé à tous les deux. C'est par les hadiths et le tafsîr que le nom Hawwâ' s'est imposé.
Awa, Mahawa, Havva : les formes du prénom
Awa est la forme d'Afrique de l'Ouest, où le h initial tombe : c'est un prénom très courant au Sénégal, au Mali et en Guinée. Mahawa est surtout porté en Guinée et chez les Mandingues. Haoua est la transcription d'usage au Niger et au Tchad. Havva est la forme turque, Khava la forme tchétchène, que l'on transcrit du russe. En Europe, le même nom a donné Ève et Eva.
Parmi les femmes connues, Hawa Abdi (1947-2020), médecin somalienne, a fondé près de Mogadiscio un hôpital et un camp qui ont accueilli des dizaines de milliers de déplacés. Awa Thiam, anthropologue sénégalaise, a publié La Parole aux négresses en 1978.
Popularité du prénom Hawa en France
L'Insee recense environ 13 275 naissances toutes graphies confondues. Le prénom monte depuis les années 1980 : 2 585 naissances dans les années 2000, puis 4 010 dans les années 2010. Il atteint son record en 2024, avec 630 naissances (575 en 2025), au 57e rang des familles de prénoms.
Hawa est la graphie la plus donnée (6 935 naissances), devant Awa (4 235). Viennent ensuite Haby, Mahawa, Haoua et Khava. Le poids d'Awa et de Mahawa montre que le prénom est surtout donné par des familles d'origine ouest-africaine.