Que signifie le prénom Halima ?
Ḥalīma est le féminin de ḥalīm, adjectif arabe formé sur la racine ḥ-l-m. Il désigne la douceur de caractère, la patience et la capacité à ne pas se laisser emporter par la colère, que l'arabe nomme ḥilm. Une personne ḥalīm pardonne et temporise. Le prénom signifie donc « douce, patiente, clémente ».
Halima dans la tradition musulmane
Le Coran ne cite pas le prénom Halima, mais l'adjectif ḥalīm revient plusieurs fois dans le Livre, notamment pour qualifier Allah, dont al-Ḥalīm fait partie des noms. Il qualifie aussi des prophètes : Ibrahim est décrit comme doux et patient. Le prénom reprend donc une qualité que le Coran loue.
Le nom est surtout lié à Halima as-Sa'diyya, de la tribu des Banu Sa'd, qui fut la nourrice du Prophète pendant ses premières années. C'était l'usage des familles de La Mecque de confier leurs nouveau-nés à des nourrices du désert. Elle est citée dans la sira comme un exemple de bienveillance.
Formes d'Afrique de l'Ouest, du monde turc et popularité
En Afrique de l'Ouest, le prénom se déforme en Halimatou, Halimata, Alimata, Alimatou ou Oulimata (« forme d'Afrique de l'Ouest »), avec la terminaison -ou propre à plusieurs langues de la région. En Turquie, on dit Halime (« forme turque »).
Selon l'Insee, Halima compte 5 660 naissances en France depuis 1900, devant Halimatou (395) et Halime (260). Le prénom a connu un net regain : 1 115 naissances dans les années 2000, 1 590 dans les années 2010, et l'année record est 2025, avec 215 naissances. Sa famille se place au 135e rang sur 2 074.
Pour un autre prénom féminin de la tradition du Prophète, voir Fatima.