Que signifie le prénom Rahman ?
Rahman (رَحْمَن) est l'un des plus beaux noms d'Allah : ar-Raḥmân, « le Tout Miséricordieux ». Il vient de la racine r-ḥ-m, qui donne raḥma (miséricorde), raḥîm (miséricordieux) et raḥim (رَحِم), la matrice qui enveloppe. Voir la page sur les noms d'Allah.
Le Coran emploie ce nom plus de cinquante fois et le met sur le même plan qu'Allah : « Invoquez Allah, ou invoquez le Tout Miséricordieux » (sourate 17, verset 110). La sourate 55 s'ouvre sur lui : « Le Tout Miséricordieux » (sourate 55, verset 1).
Rahman, Abderrahmane : comment le donne-t-on ?
Beaucoup de savants estiment que le nom ar-Raḥmân, avec l'article, ne convient qu'à Allah, et préfèrent le composé Abd ar-Raḥmân, « serviteur du Tout Miséricordieux » (en France Abderrahmane). Un hadith rapporté par Muslim dit que les noms les plus aimés d'Allah sont Abdallah et Abd ar-Raḥmân. Le compagnon Abd ar-Raḥmân ibn ʿAwf portait ce nom.
Dans le sous-continent indien et en Asie du Sud-Est, Rahman s'emploie seul comme nom de famille ou prénom, par exemple chez le compositeur indien A. R. Rahman. C'est une pratique locale, qui n'engage pas les autres usages.
Popularité du prénom Rahman en France
L'Insee compte 210 naissances de Rahman depuis 1900, dont 80 depuis 2000. Le prénom reste rare : 55 naissances dans les années 2000, 75 dans les années 2010, 35 depuis 2020. Le maximum annuel est de 10 naissances, atteint en 2003. Pour les parents, la forme Abderrahmane est de loin la plus donnée en France. Le Coran donne à ce nom divin une place centrale dès la première sourate, et c'est ce qui explique l'attachement des familles à ses dérivés.