Que signifie le prénom Najiba ?
Najiba (نَجِيبَة, Najība) est le féminin de l'adjectif arabe najîb (نَجِيب). Ce mot décrit une personne de bonne souche, généreuse, d'un caractère noble. Les dictionnaires classiques, comme celui de Lane, l'emploient aussi pour un animal de race, réputé excellent dans son espèce. Le prénom veut donc dire « noble », « de bonne naissance », « excellente ».
La racine est n-j-b (ن ج ب). Elle porte l'idée d'une origine distinguée et d'une qualité supérieure, par le sang comme par les manières.
Origine et usage de Najiba
Najiba est un prénom arabe, formé en ajoutant la terminaison féminine -a à un adjectif. C'est un procédé courant : le même adjectif donne un prénom masculin, Najib, très répandu dans le monde arabophone.
Le prénom est surtout donné au Maghreb et au Proche-Orient. La lettre jîm se prononce comme un « g » dur en Égypte, d'où les transcriptions Nagiba ou Naguiba qu'on rencontre parfois. En anglais, on écrit souvent Najibah. En France, le prénom reste rare et plutôt ancien, porté par des femmes nées dans les années 1970 et 1980.
Najiba dans le Coran et la tradition
Le mot najîb ne figure pas dans le Coran. Najiba n'est donc pas un prénom coranique, mais un prénom arabe au sens noble, conforme à ce que la tradition recommande : choisir pour ses enfants des noms beaux et porteurs de sens. Sur ce sujet, voir la page naissance et prénoms et l'article sur l'islam en France.
Najiba en France : popularité
L'Insee recense 150 naissances de Najiba en France depuis 1900. Le prénom a connu son pic en 1976, avec 10 naissances cette année-là. Il a surtout été donné dans les années 1970 (50 naissances) et 1980 (65), puis s'est raréfié : 30 naissances dans les années 1990 et 5 dans les années 2020.
Pour des prénoms de sens voisin, on peut regarder Nadia ou Karim, le « généreux » au masculin.