Que signifie le prénom Kheireddine ?
Kheireddine transcrit l'arabe Khayr ad-Dîn (خَيْر الدِّين). Le premier terme, khayr, veut dire « le bien » et, comme comparatif, « le meilleur ». Le second, dîn, est la religion. L'ensemble se comprend « le meilleur de la religion » ou « le bien de la religion », c'est-à-dire celui par qui la religion est honorée.
La racine de khayr est kh-y-r (خ ي ر). Le mot est très fréquent dans le Coran, où il désigne le bien, le meilleur ou l'avantage. Le prénom n'y figure pas : seul le mot khayr s'y trouve, comme dans les noms d'Allah qui disent le bien.
Un nom d'honneur de la tradition arabo-ottomane
Les noms en -dîn (Noureddine, Salaheddine, Badreddine) sont des titres d'honneur, des alqâb, d'abord donnés à des savants et à des gouvernants avant de passer dans l'usage courant. Kheireddine appartient à cette famille. En turc, il devient Hayrettin ou Hayreddin.
Trois figures le rendent familier. Khayr ad-Dîn Barberousse (mort en 1546), corsaire devenu grand amiral de l'Empire ottoman et maître d'Alger. Khayr ad-Dîn at-Tûnisî (mort en 1890), réformateur, Premier ministre de la Tunisie de 1873 à 1877, puis grand vizir ottoman. Khayr ad-Dîn az-Ziriklî (1893-1976), auteur du dictionnaire biographique al-A'lâm.
Certains savants ont jugé ces titres trop ambitieux : l'imam an-Nawawi refusait qu'on l'appelle Muhyî ad-Dîn. L'usage les a pourtant installés comme prénoms.
Popularité du prénom Kheireddine en France
Le prénom reste rare : 215 naissances depuis 1900 d'après l'Insee, dont environ 75 depuis 2000. Il apparaît à quelques unités par an dans les années 1970 et 1980, puis grimpe dans les années 2010 (120 naissances sur la décennie), avec un record de 20 en 2011. Il est retombé à quelques naissances par an depuis 2020, sous la forme Kheireddine comme Kheiredine.
Pour d'autres prénoms formés sur la religion, voir naissance et prénoms. Sur le contexte ottoman de Barberousse et de Khayr ad-Dîn at-Tûnisî, voir l'histoire de l'islam.