Que signifie le prénom Kheira ?
Kheira transcrit l'arabe khayra (خَيْرَة). Le mot, féminin de khiyar, désigne ce qu'on a choisi de meilleur, l'élite, et par extension une personne excellente, bonne et choisie. Il vient de la racine kh-y-r, qui exprime le bien et le choix du meilleur : khayr (le bien, le meilleur), khiyâra (le choix) et ikhtâra, « il a choisi ».
Kheira peut donc se traduire par « la meilleure », « l'élue » ou « la bonne », trois nuances d'un même sens positif.
Kheira dans le Coran
Le prénom n'est pas cité comme nom propre, mais le mot khayra et ses formes (khayrât, khiyara) apparaissent dans douze versets. Le plus proche du prénom est la description du Paradis : « Là, il y aura des vertueuses et des belles » (sourate 55, verset 70). Dans un autre sens, celui du choix, Allah dit : « Ton Seigneur crée ce qu'Il veut et Il choisit; il ne leur a jamais appartenu de choisir » (sourate 28, verset 68).
Le Coran invite aussi à à ceux qui « se précipitent vers les bonnes actions » (sourate 23, verset 61), formule construite sur le même mot.
Khayra, mère de Hasan al-Basri
Le nom a été porté par Khayra, affranchie d'Umm Salama, épouse du Prophète, et mère du célèbre savant et ascète Hasan al-Basri (642-728), figure majeure de la deuxième génération des musulmans (compagnons et successeurs). La footballeuse Kheira Hamraoui, internationale française, porte le même prénom aujourd'hui.
Popularité du prénom Kheira en France
L'Insee compte 3 285 naissances depuis 1900. Le prénom est donné régulièrement : 670 naissances dans les années 1970, 550 dans les années 1980, 355 dans les années 1990, puis il remonte à 555 dans les années 2000 et 730 dans les années 2010, avec un record de 90 naissances en 2010. En 2025, il y en a eu 65, ce qui place la famille au 301e rang.
La graphie Kheira domine (2 710 naissances), devant Khira (220), Kheïra (145), Khaira (140) et Kheyra (70). On le prononce « kéï-ra », le kh étant un son guttural proche du j espagnol.