Que signifie le prénom Islem ?
Islem est le mot arabe islâm (إِسْلَام) prononcé à la manière du Maghreb, où le â long tend vers è (on dit de même « Slimane » ou « Emna »). Le mot désigne d'abord l'acte de se remettre à Dieu, de s'en remettre entièrement à Lui, avant de devenir le nom de la religion.
Il vient de la racine s-l-m, qui exprime l'idée d'être sain, intact, en paix. La même racine donne salâm, « paix », aslama, « il s'est soumis », et muslim, « celui qui se soumet ». Le prénom porte donc à la fois l'idée de paix et celle de foi : c'est un prénom qui dit l'appartenance religieuse de la famille.
Le mot islâm dans le Coran
Le mot exact islâm apparaît 8 fois dans le Coran. Le verset le plus cité est : « Certes, la religion acceptée d'Allah, c'est l'Islam » (sourate 3, verset 19). Un autre décrit la guidance comme une ouverture intérieure : « quiconque Allah veut guider, Il lui ouvre la poitrine à l'Islam » (sourate 6, verset 125).
Le prénom n'est donc pas un nom de personne du Coran, mais un mot du Coran devenu prénom, comme Nour ou Aya. Pour le sens religieux du terme, voir la page Islâm du lexique.
Islem, Islam, Isleym : garçon ou fille ?
En France, le prénom est mixte. Les garçons dominent : sous la graphie Islem, l'Insee compte environ 2 630 garçons pour 740 filles depuis 1900, et sous la graphie Islam, 1 300 garçons pour 260 filles. La graphie Isleym, apparue plus récemment, est au contraire surtout féminine (430 filles pour 105 garçons).
Hors du Maghreb, la forme Islam est un prénom d'homme courant en Égypte, dans le Caucase et en Asie centrale. Le footballeur algérien Islam Slimani, meilleur buteur de l'histoire de la sélection algérienne, et le combattant daghestanais Islam Makhachev, champion de l'UFC, l'ont fait connaître du grand public. Le prénom turc Eslem n'est pas une variante : il vient d'aslam, « le plus sûr, le plus sain ».
Popularité du prénom Islem en France
L'Insee recense 5 600 naissances toutes graphies confondues, dont 2 875 depuis 2000. Rare avant les années 1990, le prénom progresse nettement dans les années 2010 (2 365 naissances sur la décennie) et atteint son record en 2023, avec 410 naissances. Il retombe à 235 naissances en 2025, au 127e rang des familles de prénoms. La graphie Islem (3 370) devance nettement Islam (1 620) : la prononciation maghrébine s'est imposée en France, signe que le prénom est surtout choisi par des familles d'origine algérienne et tunisienne. Avec moins de 6 000 naissances au total, il reste un prénom peu courant, que l'on rencontre bien plus souvent dans les cours d'école depuis 2010 qu'avant.