Que signifie le prénom Amira ?
Amira est le féminin de l'arabe amîr, « celui qui commande, prince, chef ». Le mot est formé sur la racine '-m-r, qui donne amr, « l'ordre, l'affaire », et le verbe amara, « ordonner ». Amira veut donc dire « princesse » ou, plus exactement, « celle qui a autorité ». Dans l'usage moderne, amîra est le titre des princesses des familles régnantes du Golfe et de Jordanie.
Le masculin a eu une longue histoire. Amîr al-mu'minîn, « le commandeur des croyants », est le titre que porta le calife Umar ibn al-Khattâb, puis ses successeurs (voir les premiers califes). Le mot est passé en français sous la forme « émir », et en turc sous la forme Emir, devenue un prénom très donné : voir Emir.
Amira dans le Coran et la tradition
Le mot amîra ne figure pas dans le Coran, ni son masculin amîr. La racine du commandement y est en revanche partout, notamment dans l'expression « ceux qui détiennent le commandement » : « Obéissez à Allah, et obéissez au Messager et à ceux d'entre vous qui détiennent le commandement » (sourate 4, verset 59).
Le Coran parle aussi d'une femme qui gouverne, sans employer ce mot : la reine de Saba, que la huppe décrit à Salomon : « J'ai trouvé qu'une femme est leur reine, que de toute chose elle a été comblée et qu'elle a un trône magnifique » (sourate 27, verset 23). Le récit, lié à l'histoire de Salomon, se termine quand la reine déclare se soumettre à Allah avec lui.
Prononciation et prénoms proches
Amira se prononce « a-mi-ra », l'accent sur la deuxième syllabe, longue en arabe (Amîra). Il ne faut pas le confondre avec Amina, d'une autre racine, celle de la sécurité et de la confiance, malgré une seule lettre de différence.
Par le sens, Amira se rapproche d'autres prénoms qui disent la royauté : Malika, « reine », de la racine m-l-k, et Sultana, féminin de sultân, « pouvoir, souverain ».
Popularité, graphies et personnalités
L'Insee recense environ 10 955 naissances toutes graphies confondues. Le prénom apparaît dans les années 1970, progresse jusqu'aux années 2010 (3 925 naissances sur la décennie) et atteint son record en 2020, avec 580 naissances. Il reste stable depuis, autour de 500 par an (505 en 2025).
La graphie Amira domine (10 365 naissances), loin devant Emira (335), forme portée en Bosnie et dans les familles d'origine turque, puis Amyra et Amirah. Il existe aussi un prénom hébreu Amira, de sens différent, rare en France.
Parmi les femmes connues, Amira Casar est une actrice française, révélée au cinéma dans les années 1990.