Que signifie le prénom Emir ?
Emir reprend l'arabe amîr, « celui qui commande », formé sur la racine '-m-r, qui exprime l'ordre et l'affaire (amr). Le Coran emploie cette racine pour « ceux d'entre vous qui détiennent le commandement » (sourate 4, verset 59), mais le mot amîr lui-même n'y figure pas. Le turc prononce ce mot « emir » ; le dictionnaire de la langue turque (TDK) le donne comme le titre du chef d'une tribu, d'une ville ou d'un pays dans le monde arabe et musulman.
Le titre a une longue histoire en islam. Le deuxième calife, Omar, fut le premier appelé amîr al-mu'minîn, « commandeur des croyants », et le mot a ensuite désigné gouverneurs, chefs d'armée et princes.
Emir, Amir : un prénom, plusieurs pays
Emir est la forme du prénom en Turquie et en Bosnie-Herzégovine, où il est très courant ; le monde arabe dit Amir. Le turc l'associe volontiers à d'autres mots : Emircan (avec can, « âme ») ou Emirhan.
En France, le nom évoque d'abord l'émir Abd el-Kader (1808-1883), qui dirigea la résistance algérienne à la conquête française jusqu'en 1847 ; Oumma lui a consacré un portrait en deux parties. Dans son cas, émir est un titre et non un prénom. Le cinéaste Emir Kusturica, né à Sarajevo en 1954, a reçu deux Palmes d'or à Cannes.
Popularité du prénom Emir en France
Rare avant 2000, Emir progresse nettement dans les années 2000 (800 naissances), double dans les années 2010 (2 550) et atteint son record en 2012 avec 300 naissances. Il se maintient depuis entre 200 et 260 naissances par an : 255 en 2025. L'Insee compte 5 045 naissances depuis 1900 : Emir (4 660), Émir avec accent (275) et Emircan (110). Le prénom se prononce « é-mir ».
Emine, qu'on prend parfois pour son féminin, est en fait la forme turque d'Amina, d'une autre racine ; le féminin d'Amir est Amira. Parmi les prénoms proches par le sens figurent Amir et Amira, Malik (« roi ») ou Sultan ; parmi les prénoms turcs voisins, Elif et Ayla.