Que signifie le prénom Amar ?
Amar est la transcription maghrébine du prénom arabe Ammar (عَمَّار, ʿAmmâr). En Algérie, l'usage français a souvent effacé le m doublé et le ‘ayn initial, une consonne de gorge que le français ne note pas.
Le prénom vient de la racine ʿ-m-r. Elle donne ʿumr, la durée de vie, et ʿimâra, le fait de bâtir ou de rendre un lieu habité. ʿAmmâr est une forme intensive : celui qui fait vivre, qui peuple et entretient un lieu.
La même racine a donné d'autres prénoms : Omar, Amr et Imrane partagent avec Ammar cette idée de vie longue et féconde. Le Coran emploie le verbe de cette racine pour ceux qui font vivre les lieux de prière : « Ne peupleront les mosquées d'Allah que ceux qui croient en Allah et au Jour dernier » (sourate 9, verset 18). Le prénom lui-même n'y figure pas.
Ammar ibn Yasir, compagnon du Prophète
Le prénom doit sa célébrité à Ammar ibn Yasir, l'un des tout premiers musulmans de La Mecque, compagnon du prophète Muhammad. Ses parents, Yasir et Soumayya, furent torturés pour leur foi ; Soumayya est considérée comme la première martyre de l'islam. Selon les commentateurs du Coran, c'est à propos d'Ammar, contraint sous la torture de renier sa foi en paroles, qu'a été révélé ce passage : « sauf celui qui y a été contraint alors que son cœur demeure plein de la sérénité de la foi » (sourate 16, verset 106).
Émigré à Médine, Ammar participa à la construction de la mosquée du Prophète. Un hadith rapporté par Boukhari annonce qu'il serait tué par « le groupe rebelle ». Il mourut en 657 à la bataille de Siffin, dans le camp d'Ali. Il compte parmi les Sahâba les plus cités par les savants sunnites comme chiites.
Amar, Ammar et Amara
La graphie Amar domine en Algérie et dans les familles algériennes de France. Le chanteur algérois Amar Ezzahi, maître du chaâbi, l'a rendue célèbre. Ammar, plus fidèle à l'arabe, est la forme du Proche-Orient et du Pakistan. Amara (عمارة, ʿAmâra), de la même racine, est un prénom masculin du Maghreb, porté par l'écrivain algérien Amara Lakhous.
Amara est aussi, au féminin, un prénom d'autres origines, de plus en plus donné en France depuis 2020.
Popularité d'Amar en France
L'Insee compte 6 895 garçons prénommés Amar depuis 1900. Les années 1960 sont les plus fortes (1 595 naissances), avec un sommet en 1967, puis le prénom recule jusqu'aux années 1990.
La famille repart à la hausse depuis 2010, portée par Ammar et Amara. Elle atteint en 2025 son plus haut niveau depuis 1970, avec 270 naissances, filles prénommées Amara comprises. Ammar compte 695 naissances, dont la plupart après 2000.