Que signifie le prénom Taous ?
Taous signifie « paon ». En arabe, l'oiseau se dit ṭâwûs (طاووس) ; en kabyle, on dit ṭṭaws, et c'est cette forme qui a donné le prénom. Les dictionnaires rattachent le mot arabe au grec taôs, de même sens : c'est donc un emprunt ancien.
Nom d'un oiseau admiré pour son plumage, Taous évoque la beauté et l'éclat. Ce sens est bien attesté ; en revanche, la façon exacte dont le mot est entré en kabyle n'a pas été confirmée par un ouvrage savant consulté.
Taous, un prénom kabyle
Taous est vécu comme un prénom amazigh, porté en Kabylie et dans les familles kabyles en France. On le rencontre aussi dans d'autres régions du Maghreb sous sa forme arabe.
La porteuse la plus connue est Taos Amrouche (1913-1976), née à Tunis dans une famille kabyle : chanteuse, elle a fait connaître les chants berbères, et elle est l'une des premières romancières d'expression française issues de ce monde. Son prénom s'écrit « Taos » dans ses publications. Le paon n'est pas cité dans le Coran ; le prénom n'a donc pas de lien coranique, mais il est courant chez les musulmanes de Kabylie. Pour d'autres figures féminines de l'histoire berbère, voir Kahina et l'histoire de l'islam au Maghreb.
Taous en France : popularité
L'Insee recense 260 naissances de filles prénommées Taous depuis 1900, dont une vingtaine seulement depuis 2000. Le prénom est donné dès 1970 ; il est à son sommet dans les années 1970 (85 naissances) avec un record de 15 naissances en 1972, puis baisse : 65 dans les années 1980, 35 dans les années 1990, 2000 et 2010, et seulement 5 depuis 2020.
L'écriture « Taos », celle de l'écrivaine, n'est pas relevée séparément par l'Insee.