Que signifie le prénom Selvi ?
Selvi est un mot turc qui désigne le cyprès. Comme prénom féminin, il évoque la silhouette haute et élancée de cet arbre : l'expression selvi boylu, « à la taille de cyprès », se dit en turc d'une personne grande et mince, et aussi d'une jeune fille que l'on trouve belle. Dans la culture turque et persane, le cyprès est aussi l'arbre qui reste vert toute l'année et que l'on plante dans les cimetières.
Origine du prénom Selvi
Le mot turc selvi est une forme du turc ottoman servi. Les dictionnaires le rattachent à l'arabe sarw (سَرْو) ou au persan sarv (سرو), qui veulent tous deux dire « cyprès ». Certains sites de prénoms parlent d'une origine sumérienne : aucune source sérieuse ne l'étaye.
Le mot a nourri la culture populaire turque, par exemple avec le film Selvi Boylum, Al Yazmalım (1977, d'Atıf Yılmaz), dont le titre reprend l'expression citée plus haut.
Selvi et l'islam
Ni le cyprès ni le prénom ne sont cités dans le Coran. Selvi est un prénom de culture plus que de religion : en Turquie, il est donné à des filles de familles musulmanes comme à d'autres, sans valeur religieuse particulière. Sur ce que l'islam demande dans le choix d'un prénom, voir naissance et prénoms. Pour la place de la communauté turque en France, voir l'islam en France.
Popularité de Selvi en France
L'Insee compte 185 naissances de Selvi depuis 1900, dont environ 10 depuis 2000. Le prénom a été surtout donné entre 1970 et 2009 : 25 naissances dans les années 1970, 45 dans les années 1980 et 45 dans les années 1990, puis 40 dans les années 2000. L'année record est 2012, avec 10 naissances. Il devient très rare ensuite (25 naissances dans les années 2010, 5 depuis 2020).