Que signifie le prénom Oussama ?
Oussama transcrit l'arabe Usâma (أُسَامَة), qui désigne le lion. C'est l'un de ses nombreux noms en arabe, avec asad, layth ou haydar. Les dictionnaires classiques le donnent comme nom propre de lion et comme nom d'homme, avec une valeur de force et de courage.
Le sens est donc simple : « lion ». Le Coran ne cite pas ce prénom, qui vient de la langue arabe courante.
Usâma ibn Zayd, le compagnon du Prophète
Le plus célèbre Usâma est le compagnon Usâma ibn Zayd, fils de Zayd ibn Hâritha, le fils adopté du Prophète. Né à La Mecque, il fut surnommé « le bien-aimé, fils du bien-aimé » par les premiers musulmans. Peu avant sa mort, le Prophète le nomma, adolescent, à la tête d'une armée envoyée vers la Syrie. Il fait partie des compagnons les plus cités par les biographes.
Au Moyen Âge, Usâma ibn Munqidh (1095 à 1188), émir de Syrie, a laissé le Livre de l'instruction par l'exemple, témoignage sur les croisades vues par un musulman, présenté dans la page histoire de l'islam.
Graphies et personnalités
En France, Oussama (3 020 naissances) domine, devant Ossama (405), Ousama (140) et Osama (70). Osama est la graphie anglaise, courante au Pakistan et en Asie du Sud.
Le prénom a aussi été porté par le nageur tunisien Oussama Mellouli, champion olympique du 1 500 mètres nage libre en 2008. Dans l'actualité internationale, il a été associé à Oussama ben Laden (1957 à 2011), ce qui explique que certaines familles hésitent aujourd'hui, alors que le sens du prénom n'a aucun lien avec cette personne.
Popularité du prénom Oussama en France
Selon l'Insee, 3 635 naissances de la famille Oussama ont été enregistrées depuis 1900. Le prénom a explosé dans les années 1990 (1 335 naissances), a atteint son record en 2000 avec 235, puis a reculé : 1 025 naissances dans les années 2000, 615 dans les années 2010 et 50 en 2025. Il est au 356e rang des familles de prénoms en 2025.