Que signifie le prénom Nazife ?
Nazife reprend l'adjectif arabe naẓîfa, féminin de naẓîf, « propre, net, sans souillure ». Il vient de la racine n-ẓ-f, qui exprime la propreté et la netteté. En arabe comme en turc, le mot s'applique d'abord à ce qui est propre, puis, au sens figuré, à une personne d'une grande pureté de mœurs, irréprochable.
Le turc prononce le ẓ arabe comme un simple z, d'où la forme Nazife (« na-zi-fé ») ; la finale arabe en -a devient -e, comme dans beaucoup d'emprunts de l'ottoman. Le masculin correspondant est Nazif.
Origine et usage de Nazife
Nazife est un prénom d'origine arabe entré dans l'usage turc avec le vocabulaire arabe de l'ottoman. Il appartient à la génération des prénoms ottomans de la première moitié du XXe siècle, donnés en Turquie à des filles qui sont aujourd'hui des grands-mères. La forme arabe Nazifa ou Nadhîfa est beaucoup plus rare dans le monde arabe.
Le mot ne figure pas dans le Coran, qui parle de la pureté et de la purification avec d'autres racines. La propreté a pourtant une place centrale dans la pratique musulmane : les ablutions précèdent la prière, comme le détaille la fiche du lexique sur le wudû' ; voir aussi la prière.
Popularité du prénom Nazife en France
L'Insee compte 105 naissances de Nazife depuis 1900. Le prénom apparaît dans les années 1970 (15 naissances), culmine dans les années 1980 et 1990 (30 naissances par décennie) avec un record de 10 naissances en 1994, puis recule : 20 naissances dans les années 2000 et 10 dans les années 2010. Il est donc devenu très rare chez les nouveau-nés. Pour les prénoms turcs d'une autre génération, voir Elif et Ayla.