Que signifie le prénom Nour ?
Nour transcrit le mot arabe nûr (نُور), « la lumière ». Il vient de la racine n-w-r, qui exprime l'idée de clarté et de ce qui éclaire. La même racine donne munîr, « lumineux, qui éclaire » (d'où le prénom Mounir), anwar, « plus lumineux » (d'où Anouar), et nâr, « le feu ».
Au sens propre, nûr désigne la lumière du jour, de la lune ou d'une lampe. Au sens figuré, il désigne ce qui guide et rend les choses claires : la foi, la connaissance, la révélation. C'est ce double sens, concret et spirituel, qui fait la force du prénom.
Nour dans le Coran
Le mot nûr revient 43 fois dans le Coran. Le passage le plus connu est le verset de la lumière, qui s'ouvre ainsi : « Allah est la Lumière des cieux et de la terre. » (sourate 24, verset 35). La sourate 24 porte d'ailleurs le titre an-Nûr, « la Lumière ».
Le Coran emploie aussi le mot pour la révélation elle-même : « Une lumière et un Livre explicite vous sont certes venus d’Allah! » (sourate 5, verset 15). Il oppose souvent la lumière aux ténèbres, par exemple dans le premier verset de la sourate 6.
Enfin, an-Nûr fait partie des noms d'Allah dans la liste des quatre-vingt-dix-neuf noms transmise par Tirmidhi. Comme prénom seul, Nour ne désigne pas Allah : il évoque la lumière qu'Il donne. La forme Abdennour (« serviteur du Lumineux ») renvoie, elle, directement à ce nom divin.
Nour, prénom de fille ou de garçon ?
En arabe, nûr est un nom masculin, et le prénom se donne aux deux sexes. Au Proche-Orient, plusieurs hommes connus le portent, comme l'acteur égyptien Nour El-Sherif. On le trouve surtout chez les garçons dans des noms composés : Nour ad-Dîn (Noureddine, « lumière de la religion ») ou Abdennour.
En France, l'usage est nettement féminin. L'Insee recense environ 20 700 filles et 1 600 garçons prénommés Nour, et presque toutes les naissances de Noor sont aussi des filles. Les composés féminins existent aussi, comme Nour al-Houda, « lumière de la bonne direction ».
Personnages célèbres
Nûr ad-Dîn Zengi (1118-1174), prince d'Alep puis de Damas, unifia la Syrie face aux croisés ; Saladin servit sous ses ordres. Nur Jahan, « lumière du monde », épouse de l'empereur moghol Jahangir, exerça une grande influence à la cour au XVIIe siècle.
Noor Inayat Khan (1914-1944), agente des services secrets britanniques en France occupée, fut arrêtée par la Gestapo et exécutée à Dachau ; elle a reçu la George Cross et la Croix de guerre. La reine Noor de Jordanie, née Lisa Halaby, prit ce nom à son mariage avec le roi Hussein en 1978.
Popularité du prénom Nour en France
L'Insee recense environ 30 000 naissances toutes graphies confondues depuis 1900, dont près de 19 000 depuis 2000. Le prénom restait discret jusqu'aux années 1990 (moins de 1 300 naissances par décennie), puis il a décollé : 4 420 naissances dans les années 2000, 11 065 dans les années 2010.
La hausse continue : 2025 est l'année record, avec 2 345 naissances, contre 1 685 en 2020. Nour se classe ainsi au 5e rang des familles de prénoms en 2025. La graphie Nour domine largement (22 265 naissances), devant Noor (3 675) et Noûr (820). Le choix d'un prénom au sens clair et lié au Coran explique en partie ce succès.
Graphies et prénoms proches
Le prénom se prononce « nour », avec un r roulé en arabe. Noor est la graphie anglaise, courante au Pakistan et en Inde ; Nur est la forme turque et indonésienne. Noûr et Noure sont des variantes françaises.
Nouria et Noria transcrivent un prénom dérivé, nûriyya, « lumineuse ». Plusieurs prénoms de la même racine forment une famille : Noura, Nourane, Nourhane, Mounir et Mounira, Anouar. Pour un garçon, Noureddine reste la forme classique.