Que signifie le prénom Nazar ?
En arabe, naẓar (نَظَر) est le nom d'action de la racine n-ẓ-r, « regarder, examiner, considérer ». Il désigne le regard, la vue, l'attention portée à quelque chose, et aussi la réflexion : la naẓariyya est la « théorie », ce que l'on a longuement examiné. Comme prénom, il évoque un regard attentif ou une personne qui voit loin.
Deux autres origines se croisent. Nazar est aussi un prénom slave, très répandu en Ukraine, issu du latin Nazarius (« de Nazareth »). Il existe des Nazar ukrainiens en France, et leur prénom n'a aucun rapport avec l'arabe.
Nazar dans le monde musulman
Passé de l'arabe au persan et aux langues turques, naẓar a servi à former des noms d'Asie centrale et d'Iran : l'ancien président du Kazakhstan, Noursoultan Nazarbaïev, porte un patronyme bâti sur Nazar. Le prénom est donné en Asie centrale, en Iran, en Afghanistan et en Asie du Sud, plus rarement au Maghreb.
En turc et en persan, nazar désigne aussi le mauvais œil, et l'amulette bleue qui en protège (nazar boncuğu) porte le même nom. C'est une autre acception du mot, et non le sens du prénom.
Nazar et le Coran
Le prénom n'est pas cité dans le Coran, mais la racine n-ẓ-r y est très présente : 83 versets contiennent le verbe regarder ou le mot « regard ». Le Coran invite à observer : « Parcourez la terre et regardez ce qu'il est advenu de ceux qui traitaient la vérité de mensonge » (sourate 6, verset 11). La racine sert aussi à dire attendre ou accorder un délai.
Ces emplois donnent au prénom un fond de sens : regarder pour comprendre. Le verbe sert aussi à rappeler un épisode vécu sous les yeux des gens, comme le passage de la mer devant les fils d'Israël : « tandis que vous regardiez » (sourate 2, verset 50). Voir aussi la patience qui accompagne l'attente, autre sens de la même racine.
Nazar en France
L'Insee recense 135 naissances de Nazar depuis 1900, sans distinguer les familles musulmanes des familles ukrainiennes ou arméniennes. Par décennie : 5 dans les années 1980, 45 dans les années 2000, 50 dans les années 2010, 35 depuis 2020. Le record est de 15 naissances en 2004. Il est donné aux garçons comme aux filles d'après l'Insee, mais le prénom est surtout masculin dans l'usage.