Que signifie le prénom Mohamed ?
Mohamed est la graphie française la plus répandue de l'arabe Muhammad (مُحَمَّد). Le mot appartient à la racine h-m-d, qui exprime l'idée de louer quelqu'un pour une qualité ou un bienfait. On la retrouve dans al-hamd, « la louange », dans l'expression Hamdoulah et dans al-Hamîd, « le Digne de louange », l'un des noms d'Allah.
Grammaticalement, Muhammad est le participe passif de la forme intensive hammada. Il désigne donc celui qui est loué, et loué à maintes reprises. Les traductions les plus fidèles sont « le très loué » et « celui qui est digne de louange ».
La même racine a donné plusieurs autres prénoms : Ahmed (« le plus digne de louange »), Mahmoud (« loué »), Hamid et Hamed. Tous partagent ce sens de louange, mais Mohamed reste le plus porté.
Origine et histoire du prénom
Le prénom doit sa diffusion au Prophète de l'islam, né à La Mecque vers 570. Selon la sîra, le récit traditionnel de sa vie, c'est son grand-père Abd al-Muttalib qui lui donna ce nom. Depuis, les familles musulmanes le donnent en souvenir du Prophète.
Chaque région l'a adapté à sa langue. Le Maghreb écrit Mohamed, Mohammed ou M'Hamed, et la Kabylie dit Mohand. La Turquie emploie Mehmet (Mehmed à l'époque ottomane) et, plus récemment, Muhammed. En Afrique de l'Ouest, le prénom est devenu Mamadou, Mahamadou ou Mouhamadou, et au Tchad Mahamat. Les familles du Caucase russophone écrivent Magomed.
Le français ancien disait « Mahomet », une forme venue du latin médiéval. Elle a reculé au profit de Muhammad, plus proche de l'arabe, comme l'explique un article d'Oumma intitulé Muhammad n'est pas Mahomet.
Mohamed dans le Coran
Le nom Muhammad apparaît quatre fois dans le Coran, toujours pour désigner le Prophète : dans la sourate 3, verset 144, la sourate 47, verset 2 et deux versets cités ci-dessous. La sourate 47 porte d'ailleurs le titre « Muhammad ».
Le verset 40 de la sourate 33 dit : « Muhammad n'a jamais été le père de l'un de vos hommes, mais le messager d'Allah et le dernier des prophètes. » (sourate 33, verset 40). C'est de ce verset que vient le titre de « sceau des prophètes ».
Le dernier verset de la sourate 48 commence ainsi : « Muhammad est le Messager d'Allah. » (sourate 48, verset 29).
Un cinquième passage emploie le nom Ahmad, de la même racine : dans la sourate 61, verset 6, Jésus annonce un messager à venir de ce nom, que la tradition musulmane identifie au Prophète. Sa vie est présentée sur la page consacrée au prophète Muhammad.
Personnages célèbres prénommés Mohamed
Le plus illustre est le Prophète de l'islam (vers 570 à 632). Parmi les souverains, Mehmed II (1432 à 1481) prit Constantinople en 1453, et Mohammed V (1909 à 1961) fut sultan puis premier roi du Maroc indépendant.
La littérature et la pensée comptent l'écrivain algérien Mohamed Dib (1920 à 2003) et l'islamologue Mohammed Arkoun (1928 à 2010). Le boxeur américain Muhammad Ali (1942 à 2016), né Cassius Clay, prit ce nom en 1964. L'économiste bangladais Muhammad Yunus a reçu le prix Nobel de la paix en 2006.
Dans le sport actuel, le footballeur égyptien Mohamed Salah, attaquant de Liverpool, est l'un des plus connus ; Oumma a relaté ses prises de position sur Gaza.
Popularité du prénom Mohamed en France
Selon l'Insee, la famille Mohamed totalise 139 665 naissances en France depuis 1900, toutes graphies réunies. La graphie Mohamed en représente 93 970, devant Mohammed (10 465) et Mamadou (8 530).
Le prénom progresse nettement à partir des années 1970 (12 380 naissances dans la décennie) et culmine dans les années 2010 (38 970). L'année record est 2019, avec 4 150 naissances toutes graphies. Depuis, le rythme reste élevé : 3 435 naissances en 2025, ce qui place la famille au 3e rang des 2 077 prénoms de notre base.
Prise seule, la graphie Mohamed est le 21e prénom de garçon donné en France en 2025 (1 790 naissances). Son meilleur classement national est une 17e place, en 2023.
Prononciation, graphies et prénoms proches
En français, on prononce « mo-ha-mède ». En arabe, le nom se dit « mou-ham-mad », avec un m doublé (la chadda) et un h expiré au fond de la gorge. Les graphies Mohammed et Muhammad rendent ce m double ; Mohamed le simplifie.
Les diminutifs familiers varient selon les régions : Hamou au Maghreb, Moha chez les Amazighs du Maroc, Momo en France. On le trouve aussi précédé du titre Si (Si Mohamed) ou associé à un second prénom (Mohamed Amine, Mohamed Ali).
Prénoms de la même racine : Ahmed, Mahmoud, Hamid et Hamed. Les parents qui cherchent un autre prénom de prophète regardent souvent Ibrahim ou Adam.