Que signifie le prénom Hilal ?
Hilal (هِلَال) désigne en arabe le croissant de lune, la nouvelle lune qui apparaît au début du mois. La racine h-l-l exprime l'idée de faire entendre un cri et d'apparaître : le hilāl est la lune qui « se montre », que l'on guette et que l'on salue.
Le mot a une place concrète dans la vie des musulmans : l'observation du croissant fixe le début des mois du calendrier hégirien, donc celui du Ramadan. Le croissant est aussi un emblème : on parle de Croissant-Rouge (al-Hilāl al-Aḥmar).
Origine : un prénom arabe devenu turc
Le mot est arabe, mais le turc l'a adopté tel quel comme prénom de fille : en Turquie, Hilal est surtout féminin, et le croissant orne le drapeau du pays. Dans le monde arabe, il se donne plutôt à des garçons, comme celui du compagnon Hilal ibn Umayya, l'un des trois qui restèrent en arrière lors de l'expédition de Tabouk, puis reçurent le pardon d'Allah.
Le Coran évoque ces trois hommes sans les nommer : «des trois qui étaient restés à l'arrière» (sourate 9, verset 118). La tradition donne leurs noms.
Hilal dans le Coran
Le singulier hilāl n'apparaît pas dans le Coran, mais le pluriel ahilla y figure une fois : les croyants interrogent le Prophète sur les nouvelles lunes, et la réponse est qu'elles servent « aux gens pour compter le temps, et aussi pour le hajj » (sourate 2, verset 189). Le hajj se règle en effet sur le calendrier lunaire.
Popularité de Hilal en France
L'Insee compte 1 625 naissances de Hilal depuis 1900. Avec la graphie Hilel, qui peut aussi être le prénom hébraïque Hillel et n'est donc pas reprise ici, la famille atteint 2 195 naissances. Le prénom a progressé jusqu'aux années 2000 et 2010 (620 et 660 naissances pour l'ensemble), puis recule : 40 naissances en 2025, au 416e rang des familles.