Que signifie le prénom Sabah ?
Sabah transcrit l'arabe ṣabâḥ (صَبَاح), « le matin », « l'aube ». Le mot appartient à la racine ṣ-b-ḥ, celle de la première lumière du jour (ṣubḥ). On le retrouve dans la salutation ṣabâḥ al-khayr, « bonjour », littéralement « matin de bien ». Au figuré, le prénom évoque la clarté et un nouveau départ.
En France, Sabah est un prénom féminin. Dans les pays du Golfe, il se donne aussi aux garçons : la dynastie régnante du Koweït, les Al-Sabah, tient son nom de Sabah Ier, au XVIIIe siècle. À ne pas confondre avec Sabbah, graphie qui est aussi un nom de famille.
Sabah dans le Coran et la tradition
Le mot ṣabâḥ apparaît une seule fois dans le Coran, dans un passage de menace : « Quand il tombera dans leur place, ce sera alors un mauvais matin pour ceux qu'on a avertis! » (sourate 37, verset 177). Le prénom ne s'appuie donc pas sur ce verset, mais sur le sens ordinaire du mot. La racine est bien plus présente avec ṣubḥ, l'aube : « L'aube n'est-elle pas proche? » (sourate 11, verset 81). L'aube est aussi le moment de la prière du matin, et des invocations du matin et du soir.
Porteurs connus : la chanteuse et actrice libanaise Sabah (1927-2014), le chanteur syrien Sabah Fakhri (1933-2021) et l'émir du Koweït Sabah al-Ahmad al-Jaber al-Sabah (1929-2020).
Popularité de Sabah en France
L'Insee recense 2 920 naissances depuis 1900, dont 2 850 pour la graphie Sabah et 70 pour Sabbah. Le prénom a connu son sommet avec la génération arrivée dans les années 1970 : 965 naissances sur la décennie 1970, 1 030 sur celle de 1980, avec un record en 1980 (145 naissances). Il s'est raréfié ensuite : 255 naissances entre 2000 et 2009, 60 depuis 2020, et seulement 15 en 2025.
Prénoms proches par le sens : Doha et Zoha (matinée), Ichrak (lever du soleil).