Que signifie le prénom Najwa ?
Najwa (نَجْوَى) est le mot arabe najwâ : l'entretien à voix basse, la confidence que l'on fait à quelqu'un de proche. Il vient de la racine n-j-w, qui exprime l'idée de s'écarter et d'échapper à un danger : najâ, « il s'est sauvé », anjâ, « il a sauvé ». La confidence est une parole mise à part, qu'on dit à l'écart des autres. Comme prénom, Najwa évoque la complicité et l'intimité. Il ne faut pas le confondre avec Najat, qui signifie « salut, délivrance » et vient de la même racine.
Najwa dans le Coran
Le mot najwâ apparaît 11 fois dans le Coran, et le Coran ne cite pas de personne appelée Najwa. Il désigne le plus souvent les conversations secrètes, dont il se méfie : «Il n’y a rien de bon dans la plus grande partie de leurs conversations secrètes, sauf si l’un d’eux ordonne une charité, une bonne action, ou une conciliation entre les gens» (sourate 4, verset 114). Le mot n'est donc pas condamné en soi : une confidence sert le bien quand elle appelle à l'aumône ou à la réconciliation.
La sourate 58, verset 12 l'emploie à propos des entretiens avec le Prophète, que l'on faisait précéder d'une aumône. Le mot figure aussi dans la sourate 58, versets 7, 8, 10 et 13, où il rappelle qu'Allah entend toute confidence.
Graphies et personnages célèbres
Najwa est la transcription fidèle de l'arabe. Najoua, avec « ou », est la forme habituelle des familles du Maghreb, où le français note le son « ou ». Najoi est une autre graphie plus rare. Parmi les personnalités, la chanteuse libanaise Najwa Karam, née en 1966, est l'une des voix les plus connues du monde arabe ; Najwa Zebian, poétesse libano-canadienne, a aussi popularisé ce prénom.
Popularité du prénom Najwa en France
Toutes graphies confondues, l'Insee compte 2 100 naissances depuis 1900 : 1 120 sous la forme Najwa, 880 sous la forme Najoua et 100 sous la forme Najoi. Le prénom est surtout donné entre 1980 et 2010 (475 naissances dans les années 1980, 540 dans les années 2000) avec un record de 70 naissances en 2006. Il devient rare : 25 naissances en 2025. La famille du prénom se classe au 560e rang sur 2 074.