Que signifie le prénom Nahla ?
Nahla s'écrit نَهْلَة en arabe. Il vient de la racine n-h-l, dont le verbe nahila veut dire « boire pour la première fois, boire à sa soif ». La nahla est la gorgée, la boisson qui désaltère : le prénom évoque donc une eau fraîche et vivifiante.
Une confusion est très répandue. On lit partout que Nahla signifie « abeille ». Or l'abeille se dit naḥla (نَحْلَة), avec un ḥ guttural et non un h simple. Les deux mots se transcrivent de la même façon en français, d'où le mélange. Beaucoup de parents choisissent le prénom en pensant à l'abeille ; sur le plan de l'écriture arabe, il s'agit pourtant de deux mots distincts.
Nahla et l'abeille dans le Coran
Le prénom Nahla n'est pas cité dans le Coran. L'abeille, elle, a donné son nom à la sourate 16, an-Nahl, « les Abeilles » : « Prenez des demeures dans les montagnes, les arbres, et les treillages que [les hommes] font. » (sourate 16, verset 68), ce qu'Allah révéla aux abeilles. C'est ce mot, naḥl, qui est au sens strict celui de l'abeille ; il ne se confond pas avec la racine de la gorgée d'eau.
Popularité de Nahla en France
Presque absent avant 1990, le prénom monte dans les années 2000 (270 naissances) et culmine dans les années 2010 avec 800 naissances. Le record est de 105 naissances en 2013. Depuis, il se stabilise autour de 35 à 60 naissances par an, au 467e rang des familles en 2025. L'Insee compte 1 510 naissances depuis 1900 : Nahla (1 035), Nehla (355) et Nahyla (120). Pour d'autres prénoms féminins arabes donnés dans les mêmes familles, voir Leila ou Lina. La page sur le choix d'un prénom en islam en rappelle les principes.