Que signifie le prénom Inas ?
Inas, en arabe Înâs (إِينَاس), est le nom verbal du verbe ânasa : tenir compagnie à quelqu'un, le mettre à l'aise, lui ôter sa crainte. Le prénom désigne donc une présence douce et rassurante.
Il repose sur la racine '-n-s, qui exprime la familiarité. Les lexicographes arabes définissent l'uns comme le contraire de la wahsha, le sentiment d'être seul et dépaysé. La même racine donne le prénom masculin Anas, « compagnie agréable », et l'adjectif anîs, « compagnon familier », qui a donné Anis. Anas ibn Malik, qui servit le Prophète pendant dix ans à Médine et compte parmi les grands rapporteurs de hadiths, portait un prénom de cette famille. Dans l'usage, le prénom évoque une fille sociable, qui met les autres à l'aise.
Le dictionnaire persan Dehkhoda donne aussi à înâs un second sens, hérité de l'arabe : voir, percevoir une chose et la reconnaître.
Inas et le Coran
Le mot înâs ne figure pas dans le Coran et le prénom n'y est pas cité. Le verbe dont il dérive y apparaît en revanche, avec le sens de « percevoir ». Moïse, en route avec sa famille, aperçoit un feu sur le mont : « Restez ici! Je vois du feu de loin » (sourate 20, verset 10), le verbe arabe étant ânastu. Le même verbe sert à propos des orphelins : « si vous ressentez en eux une bonne conduite, remettez-leur leurs biens » (sourate 4, verset 6).
Ces emplois montrent les deux faces de la racine : se sentir proche de quelque chose, et le percevoir clairement. L'histoire de Moïse est présentée sur la page du prophète Moïse.
Inas ou Inès : deux prénoms différents
Inas est souvent confondu avec Inès, l'un des prénoms les plus donnés en France depuis vingt ans. Ce sont deux prénoms distincts. Inès est la forme espagnole d'Agnès, nom grec. On lit parfois qu'Inès « veut dire Inas en arabe » : c'est inexact, même si la ressemblance explique que beaucoup de familles maghrébines aient choisi Inès.
Inas est porté en Égypte, où la réalisatrice Inas al-Degheidy l'a rendu familier, ainsi qu'en Algérie et au Maroc.
Popularité d'Inas en France
Inas reste un prénom rare en France. L'Insee recense 885 naissances depuis les années 1980 : 660 Inas ou Inass, et 155 Inasse. Le prénom a progressé jusqu'aux années 2010 (345 naissances) et atteint son record en 2017, avec 50 naissances. Il est moins donné depuis, autour de 15 à 30 naissances par an. Les prénoms arabes de même sens, comme Anas pour les garçons, sont bien plus répandus.