Que signifie le prénom Idriss ?
Idriss est la graphie française d'Idrîs (إِدْرِيس), le nom d'un prophète du Coran. Son sens n'est pas établi avec certitude. Les auteurs musulmans anciens l'ont expliqué par le verbe arabe darasa, « étudier » : Idris aurait été appelé ainsi parce qu'il étudiait beaucoup les écritures. Cette explication est très répandue, mais les linguistes la jugent fragile, car la forme du nom ne suit pas un schéma arabe régulier.
Pour cette raison, de nombreux chercheurs considèrent Idris comme un nom d'origine étrangère, adopté par l'arabe. Plusieurs pistes ont été proposées, dont le grec Andreas ou le nom d'Esdras, sans qu'aucune ne fasse consensus. Le sens « celui qui étudie » est donc celui de la tradition, pas une étymologie prouvée.
Idris, prophète cité dans le Coran
Le prophète Idris est nommé deux fois dans le Coran. La sourate Maryam dit : « Et mentionne Idris, dans le Livre. C'était un véridique et un prophète. » sourate 19, verset 56, puis : « Et Nous l'élevâmes à un haut rang. » sourate 19, verset 57. La sourate 21 le range parmi les endurants, avec Ismaël et Dhoul-Kifl sourate 21, verset 85.
La plupart des commentateurs l'identifient à Hénoch (Akhnûkh), descendant d'Adam et ancêtre de Noé dans la Bible. Ils rapprochent l'« élévation » du verset 57 du récit biblique où Hénoch est enlevé auprès de Dieu. Dans le récit de l'ascension nocturne rapporté par Boukhari et Muslim, le Prophète rencontre Idris au quatrième ciel.
Origine et histoire du prénom
Le prénom a une place particulière au Maroc. En 788, Idriss Ier, descendant du Prophète par Hasan, fuit l'Orient et fonde au Maroc la dynastie des Idrissides. Son fils Idriss II développe Fès au début du IXe siècle. Leurs sanctuaires, à Moulay Idriss du Zerhoun et à Fès, sont des lieux de pèlerinage, comme le rappelle notre article sur la religion et la société au Maroc. De là viennent les formes Driss et Dris, très portées au Maroc.
En Afrique de l'Ouest, le prénom prend la forme Idrissa, courante au Sénégal, au Mali ou au Niger. Le géographe al-Idrîsî (XIIe siècle), auteur d'une carte du monde pour le roi Roger II de Sicile, tire son nom de la même famille idrisside. Enfin, le gallois Idris, porté par l'acteur britannique Idris Elba, est un prénom celte sans lien avec l'arabe.
Popularité d'Idriss en France
Selon l'Insee, Idriss et ses graphies totalisent 16 730 naissances en France depuis 1900 : 9 995 Idriss, 4 175 Idris et 1 410 Idrissa. Contrairement à beaucoup de prénoms des années 1990, il continue de progresser : 3 285 naissances dans les années 2000, 5 910 dans les années 2010, et un record en 2024, avec 745 naissances (740 en 2025). La famille se place au 44e rang des familles de prénoms suivies sur le site. La forme Driss a sa propre fiche, avec plus de 5 000 naissances.