Que signifie le prénom Nizar ?
Nizar (نِزَار) est un nom propre arabe ancien. Selon la généalogie traditionnelle, Nizâr ibn Maʿadd est l'ancêtre des tribus arabes dites « du Nord » ou ʿadnânites, par opposition aux tribus du Yémen. Les historiens modernes doutent de la réalité de ces ancêtres et voient dans ces noms des constructions tardives, liées aux rivalités politiques de l'époque omeyyade.
Les dictionnaires arabes rapprochent le mot de la racine n-z-r, qui évoque le « peu » ou la « petite quantité ». Ce rapprochement est ancien mais discuté, et il ne dit rien de la valeur du prénom, qui est surtout un nom de lignée.
Nizar dans l'histoire musulmane
Le prénom n'est pas cité dans le Coran. Il est devenu célèbre par Nizâr ibn al-Mustansir (1045-1095), fils aîné d'un calife fatimide du Caire. Écarté du pouvoir en 1094 au profit de son frère, il a donné son nom aux ismaéliens nizarites, une branche du chiisme dont l'imam actuel est l'Aga Khan. La branche existe encore en Syrie, en Iran, en Asie centrale et en Asie du Sud.
Au XXe siècle, le poète syrien Nizar Qabbani (1923-1998) est devenu l'un des auteurs arabes les plus lus pour ses poèmes d'amour, ce qui a beaucoup contribué à la diffusion du prénom.
Popularité du prénom Nizar en France
L'Insee compte 2 325 naissances depuis 1900, avec un record de 90 naissances en 2016. Le prénom a monté à partir des années 2000 (445 naissances) et culminé dans les années 2010 (775), avant de reculer : 30 naissances en 2025, au 503e rang des familles de prénoms. La graphie Nizar (2 230) domine nettement, devant Nezar (95).