Que signifie le prénom Nejma ?
Nejma transcrit l'arabe najma (نَجْمَة), qui signifie « étoile ». C'est le féminin de najm, l'étoile ou l'astre, de la racine n-j-m. Le sens est transparent et poétique : l'étoile qui guide dans la nuit, ce qui explique son attrait au Maghreb comme au Proche-Orient.
La différence entre Nejma, Nedjma et Najma est une question de transcription. Au Maghreb, le a arabe se prononce souvent e (Nejma), et le dj transcrit le son j de l'arabe, d'où Nedjma, courant en Algérie.
Nejma et l'étoile dans le Coran
Le prénom n'est pas cité dans le Coran, mais le mot dont il vient l'est : najm et son pluriel nujûm apparaissent treize fois. La sourate 53 porte le titre An-Najm, « l'Étoile », et s'ouvre par un serment : « Par l'étoile à son déclin! » (sourate 53, verset 1). Le Coran rappelle aussi l'usage des étoiles pour s'orienter : « Et au moyen des étoiles [les gens] se guident » (sourate 16, verset 16).
Pour une lumière voisine dans le Coran, voir aussi Nour, « lumière ».
Nedjma, le roman de Kateb Yacine
Le nom a reçu une grande résonance littéraire en 1956 avec Nedjma, roman de l'écrivain algérien Kateb Yacine. Le personnage éponyme, jeune femme énigmatique aimée de plusieurs hommes, est devenu une figure de l'Algérie elle-même. C'est l'une des œuvres majeures de la littérature algérienne d'expression française, et elle a fait connaître la graphie Nedjma.
Popularité du prénom Nejma en France
L'Insee compte 2 635 naissances depuis 1900, toutes graphies confondues. Le prénom monte dans les années 1980 (445 naissances), reste stable autour de 500 dans les années 1990 à 2010, puis donne un record de 100 naissances en 2023. En 2025, il y en a eu 65 (305e rang).
Les graphies : Nejma (1 105), Nedjma (535), Najma (395), Nadjima (225), Nadjma (210) et Najima (165). On prononce « nèj-ma ».