Que signifie le prénom Gülay ?
Gülay est un prénom turc composé de gül et de ay. Gül est la rose, un mot venu du persan gol, et ay est la lune, un mot turc ancien. On rend le plus souvent le prénom par « lune rose » ou, plus librement, « belle comme une rose et comme la lune » : deux images classiques de la beauté dans la poésie turque et persane.
Les dictionnaires de prénoms s'accordent sur ce découpage, mais aucune notice d'ouvrage de référence ne lui est consacrée. Il existe un grand nombre de prénoms turcs en Gül- (Gülsen, Gülcan, Gülnur) et en -ay (Aysel, Aynur), que l'on associe librement.
Origine, rose et lune dans la tradition
Gülay n'est pas un prénom arabe et n'a pas d'écriture arabe d'usage ; les familles turques l'écrivent en alphabet latin depuis la réforme de 1928. Il appartient à la grande série des prénoms turcs de fleurs et d'astres, donnés aux filles au XXe siècle.
Le prénom n'est pas cité dans le Coran. La lune, elle, y est un signe d'Allah : « qui a fait du soleil une clarté et de la lune une lumière » (sourate 10, verset 5). La lune règle aussi le calendrier hégirien : chaque mois commence avec le premier croissant.
Popularité du prénom Gülay en France
Gülay a eu son heure dans les années 1970 et 1980 : l'Insee compte 280 naissances depuis 1900, dont 75 dans les années 1970 et 125 dans les années 1980. Le record est de 20 naissances en 1978. Le prénom est devenu rare ensuite (55 dans les années 1990, 20 dans les années 2000, 5 depuis 2010).
Il se prononce « gu-laï », avec le ü turc, qui sonne comme le « u » français. Parmi les prénoms proches, on trouve Ayla, autre prénom turc formé sur la lune, et Gülsen ou Gülcan.