Que signifie le prénom Kamal ?
Kamal transcrit l'arabe Kamāl (كَمَال), nom verbal de la racine k-m-l (ك م ل). Il désigne l'achèvement, la plénitude et, au sens moral, la perfection : ce à quoi rien ne manque. La même racine donne kâmil (complet, accompli), prénom de la famille Kamil, et akmala (parachever).
Dans les noms composés, Kamal apparaît dans Kamal ad-Dîn, « perfection de la religion ». Seul, il se donne à un garçon comme un vœu d'accomplissement.
Kamal et la racine k-m-l dans le Coran
Le prénom Kamal n'est pas cité dans le Coran, et le mot kamâl lui-même n'y figure pas. Sa racine, en revanche, y est bien présente. Le verbe akmala apparaît dans le verset de la fin de la Révélation : « Aujourd'hui, J'ai parachevé pour vous votre religion, et accompli sur vous Mon bienfait. » (sourate 5, verset 3). L'adjectif kâmila (complète) qualifie les dix jours de jeûne de compensation du pèlerin dans la sourate 2, verset 196.
Kemal, Kamal et Mustafa Kemal Atatürk
En Turquie, le prénom devient Kemal. Le plus célèbre est Mustafa Kemal : selon la tradition, son professeur de mathématiques lui ajouta ce nom à l'école militaire, en reconnaissance de ses résultats, et il le garda. Il devint Atatürk, fondateur de la République turque en 1923.
Autres porteurs : le poète ottoman Namık Kemal (1840-1888), le romancier Yaşar Kemal (1923-2015) et le dirigeant druze libanais Kamal Joumblatt (1917-1977). Des formes voisines sont Kamel au Maghreb ; Djamel, lui, est un autre prénom (beauté).
Popularité du prénom Kamal en France
L'Insee recense 3 105 naissances depuis 1900 : 2 430 sous la graphie Kamal et 675 sous Kemal. Le prénom monte dans les années 1970 (890 naissances) et 1980 (1 080), avec un record de 160 en 1981, puis décline : 445 dans les années 1990, 265 dans les années 2000, 165 dans les années 2020. Il reste donné chaque année (35 en 2025), au 461e rang des familles.
