Que signifie un chat en rêve selon les manuels classiques ?
Le livre attribué à Ibn Sîrîn, le Muntakhab al-kalâm fî tafsîr al-ahlâm, reconnaît d'emblée que les interprètes ne s'accordent pas sur le chat. Pour les uns, c'est un serviteur qui garde la maison ; pour d'autres, un voleur qui fait partie du foyer ; la chatte, enfin, peut désigner une femme rusée et querelleuse. Le chat représente plus largement toute personne qui tourne autour du rêveur, le garde, et peut à la fois lui rendre service et lui nuire. 'Abd al-Ghanî an-Nâbulsî reprend ces sens dans son Ta'tîr al-anâm, et ajoute, à l'entrée « hirra » (chatte), qu'elle est d'abord « un serviteur qui protège ».
Le comportement de l'animal donne la tonalité du rêve. Selon les deux manuels, une chatte paisible annonce une année de repos et de joie ; une chatte sauvage et agressive, une année pénible, faite de fatigue et de peine. An-Nâbulsî ajoute que le chat peut évoquer, en bien, une femme attachée à l'éducation de ses enfants, et, en mal, une personne aimable en paroles qui guette le moment de nuire.
Le livre attribué à Ibn Sîrîn raconte une interprétation célèbre. Une femme vint dire à Ibn Sîrîn qu'elle avait vu un chat entrer la tête dans le ventre de son mari, en sortir quelque chose et le manger. Il annonça qu'un voleur entrerait dans la boutique du mari et y prendrait 316 dirhams, chiffre qu'il tirait de la valeur numérique des lettres du mot sinnawr (chat). Le récit dit que la chose arriva. L'anecdote montre surtout la méthode des anciens interprètes : le chat y est le voleur, le ventre la réserve d'argent.
Comme pour tout symbole, ces sens ne valent que replacés dans la vie du rêveur. La page sur l'interprétation des rêves en islam rappelle que la plupart des rêves n'ont pas à être interprétés.
Chat qui attaque, qui mord ou qui griffe en rêve
C'est le rêve de chat le plus recherché. Le livre attribué à Ibn Sîrîn l'interprète de deux façons : soit une personne qui sert le rêveur le trahit, soit il s'agit d'une maladie qui le touche. Il ajoute : « وكان ابن سيرين يقول هو مرض سنة », « Ibn Sîrîn disait : c'est une maladie d'un an ». Si le chat est sauvage, le sens est plus lourd.
An-Nâbulsî précise le cas d'une lutte avec le chat. Celui qui se bat avec un chat jusqu'à être griffé ou mordu tombe malade longtemps puis guérit, ou traverse un grand souci que Dieu dissipe ensuite. Si c'est le rêveur qui l'emporte sur le chat, il guérit vite ou sort rapidement de son souci ; si c'est le chat qui gagne, la maladie ou l'épreuve dure davantage. Un chat qui griffe jusqu'au sang représente, selon lui, un adversaire acharné.
Autrement dit, même ce rêve désagréable se termine souvent, chez les interprètes, par une délivrance. Il ne faut pas y voir une menace précise : un chat agressif dans un rêve traduit souvent une méfiance envers quelqu'un de l'entourage, ou une fatigue. Après un rêve pénible, la tradition demande de ne pas le raconter et de suivre la conduite prévue pour les mauvais rêves.
Chat noir, chat blanc, chaton, chat mort : que disent les manuels ?
Les dictionnaires des rêves en ligne donnent un sens à chaque couleur de chat. Les manuels classiques consultés ne le font pas : ni an-Nâbulsî ni le livre attribué à Ibn Sîrîn ne distinguent le chat noir du chat blanc. Ce qui compte pour eux, c'est l'attitude de l'animal (calme ou sauvage) et ce que fait le rêveur. Toute interprétation fondée sur la seule couleur ne vient donc pas de ces ouvrages.
Voici les situations que traite an-Nâbulsî :
- tuer un chat, l'égorger ou l'attraper : mettre la main sur un voleur ; - un chat qui entre dans une maison : un voleur qui y entre, et ce que le chat emporte, le voleur l'emporte ; - vendre un chat : dépenser son argent ; - manger la viande ou la graisse d'un chat : obtenir de l'argent venu d'un voleur, ou encore s'initier à la magie ; - se voir changé en chat : vivre de larcins et de gains sans bien.
Le chat qui parle mérite une remarque. Le livre attribué à Ibn Sîrîn pose en principe, dès son introduction, que l'animal qui parle en rêve dit vrai, et que la parole d'un être qui ne parle pas est « un signe et une merveille ». Ce que dit le chat est donc à prendre au sérieux, s'il s'agit d'un rêve apaisant.
Rêver de son propre chat mort, enfin, n'a pas d'entrée dans ces manuels. C'est le plus souvent le signe d'un attachement et d'un deuil, qui n'appelle aucune interprétation inquiétante.
Une curiosité : an-Nâbulsî rapproche le mot qitt (chat) du mot qittanâ de la sourate 38, verset 16, « hâte-nous notre part », que des commentateurs comprennent comme « notre registre ». Il en déduit que le chat peut désigner un écrit.
Le chat dans la Sunna
Le chat tient une place familière dans la tradition. Abû Qatâda, compagnon du Prophète, penchait le récipient de ses ablutions pour qu'un chat puisse y boire. À sa belle-fille étonnée, il rapporta cette parole du Prophète : « Ce n'est pas impur ; c'est un de ceux qui circulent parmi vous » (Abû Dâwûd, n° 75). Cette image de l'animal qui va et vient autour des gens rejoint la définition des manuels, pour qui le chat est celui qui tourne autour de l'homme.
Un autre hadith rappelle le devoir de bonté envers lui : une femme entra en Enfer à cause d'une chatte qu'elle avait attachée, sans la nourrir ni la laisser libre de chercher sa nourriture (Al-Bukhârî, n° 3318). Le rêve de chat se lit donc dans une culture où l'animal est proche et respecté.
Que faire après un rêve de chat ?
Un rêve de chat paisible se reçoit simplement, avec gratitude. Un rêve pénible (attaque, morsure, chat menaçant) appelle la conduite des hadiths : demander la protection de Dieu contre Satan et contre le mal de ce rêve, cracher légèrement trois fois sur sa gauche, changer de côté, ne pas le raconter. Selon le Prophète, il ne nuira pas. Le détail est sur la page que faire après un mauvais rêve. Pour comparer, voir aussi rêver de chien en islam.
