Contre toute attente, un vrai petit miracle s’est produit à Preston, dans le comté du Lancashire, au cours d’un débat sur la religion musulmane auquel avait pris part, parmi une assistance de toutes confessions, celui qui était résolu à le parasiter : un fervent partisan de l’extrême droite anglaise.
En se mêlant à un public disparate, composé de musulmans, de chrétiens, de juifs, d’hindous, d’athées, voire même de membres de la communauté LGBT, venu nombreux assister à la première réunion du genre, multiconfessionnelle et sans tabous, organisée par la Light Foundation, ce jeune militant fiévreux de la Ligue de Défense anglaise (EDL) avait pris soin de ne pas laisser son racisme anti-musulmans sur le seuil de la porte…
Défiant la police qui était postée devant l’église méthodiste Fulwood, où se déroulait cette réunion, il était entré crânement en ruminant sa haine, déterminé à troubler la sérénité des échanges et la quiétude des lieux. Il n’aura pas attendu longtemps avant de bondir de son siège, coupant brutalement la parole à Shaykh Adam Kelwick (à gauche sur la photo ci-dessus), pour vociférer : « C’est un pays chrétien et nous ne faisons que suivre un Dieu chrétien ici ! ».
A la stupeur générale, après avoir poussé son cri de guerre et jeté un froid, le dangereux trublion de la soirée n’a plus dit un mot, écoutant sagement les opinions des uns et des autres qui craignaient de croiser son regard, sans paraître irrité ou excédé. Mais le plus incroyable restait à venir : il a fini par accepter d’aller dîner avec les membres musulmans de la Light Foundation, à l’issue du débat.
« Ce dont nous avons été témoins n’était rien de moins qu’un miracle et cela montre que, parfois, tout ce que nous devons faire est de nous asseoir et de nous écouter pour que des choses extraordinaires se produisent », a commenté Shaykh Adam Kelwick, après avoir volontiers immortalisé cette « amitié miraculeuse » en posant aux côtés du jeune islamophobe désormais repenti.
« On m’a dit de détester les gens comme vous toute ma vie », a-t-il confié à Nadeem Ashfaq, le co-fondateur de la Light Foundation, ajoutant avec des remords dans la voix : « l’Islam que vous m’avez présenté me semble merveilleux et en apprenant à vous connaître, vous avez ébranlé mes certitudes ».
Ce petit miracle, survenu sur le pont de la compréhension et du respect mutuels entre communautés, en a agréablement surpris plus d’un. Parmi les notables locaux qui étaient présents ce soir-là et se pincent encore pour y croire, le maire de Preston, Brian Rollo, a déclaré : « J’étais là en tant que chrétien, et après avoir assisté à une telle scène, je suis plus que jamais convaincu que ce genre d’opération est salutaire. Cela fait vraiment avancer les choses, c’est certain ».
