Une initiative immobilière d’envergure suscite le débat à Blackburn, ville industrielle du Lancashire située à 50 kilomètres au nord de Manchester, où les entrepreneurs Mohsin et Zuber Issa envisagent la création d’un espace funéraire confessionnel de 18 hectares. Ce projet, porté par les propriétaires du groupe Asda, ambitionne d’accueillir jusqu’à 35 000 sépultures selon les rites musulmans.
La municipalité doit composer avec une contestation locale significative, matérialisée par plus de 800 réclamations. Les opposants évoquent des préoccupations environnementales et une potentielle saturation des infrastructures routières existantes.
Le complexe projeté, représentant un investissement de plusieurs millions d’euros, prévoit l’édification d’un pavillon cérémoniel et d’un parking de 150 places. Ses promoteurs mettent en avant la nécessité de répondre aux besoins spécifiques d’une communauté musulmane en pleine expansion dans la région.
Les frères Issa, devenus ces dernières années des figures majeures du monde des affaires britannique après leur rachat d’Asda et le développement d’EG Group, voient dans ce projet une réponse aux enjeux démographiques locaux. Leur parcours entrepreneurial, débuté avec une simple station-service à Blackburn, témoigne de leur attachement à leur ville d’origine. Les autorités locales devraient rendre leur décision dans les prochaines semaines, un arbitrage qui s’annonce délicat dans cette ville du nord-ouest de l’Angleterre.
