À deux jours du scrutin municipal new-yorkais, le favori Zohran Mamdani a reçu un appel inattendu : celui de Barack Obama. Selon le New York Times, confirmé ensuite par Reuters, l’ancien président démocrate a salué la campagne du député d’État et lui a proposé d’être un “sounding board”, autrement dit une oreille attentive, s’il remportait l’élection. Obama a félicité Mamdani pour la manière dont il a mené sa campagne face à ses deux principaux adversaires : l’ex-gouverneur Andrew Cuomo, candidat indépendant, et le républicain Curtis Sliwa. “Zohran Mamdani a apprécié les mots de soutien du président Obama et leur échange sur l’importance d’apporter une nouvelle forme de politique à notre ville”, a déclaré sa porte-parole Dora Pekec.
Originaire d’Ouganda, de confession musulmane, et figure montante du courant socialiste démocrate, Zohran Mamdani creuse l’écart dans les sondages, donné à 40 % des intentions de vote contre 34 % pour Cuomo et 24 % pour Sliwa. Son programme, axé sur la justice sociale – hausse des impôts pour les plus riches, gel des loyers stabilisés, renforcement du logement public – inquiète certains milieux financiers mais séduit un électorat jeune et populaire. Zohran Mamdani s’est également fait connaître pour son soutien affiché à la Palestine et sa dénonciation du soutien américain à la politique israélienne. Des prises de position courageuses qui lui valent à la fois le respect d’une partie de la gauche progressiste et les attaques de ses adversaires, notamment républicains.
Sa percée électorale, soutenue notamment par Kamala Harris et la gouverneure Kathy Hochul, illustre un virage à gauche au sein du Parti démocrate. Mais elle soulève aussi des tensions : ses critiques envers Israël pourraient être exploitées par les républicains sur la scène nationale. Samedi soir, le candidat continuait de battre le pavé dans les bars et clubs new-yorkais, micro en main : “Sommes-nous prêts à battre Andrew Cuomo ?”, lançait-il, sous les acclamations.
Le symbole d’un tournant générationnel et moral
La dynamique autour de Zohran Mamdani dépasse la simple course municipale : elle incarne un basculement politique et moral aux États-Unis. Fils d’intellectuels africains, musulman assumé et solidaire de la cause palestinienne, Mamdani représente cette nouvelle génération de responsables politiques issus des marges qui contestent les compromis du Parti démocrate traditionnel. En recevant le soutien d’Obama, il franchit un seuil symbolique : l’ancien président tend la main à une gauche qu’il avait longtemps tenue à distance. Ce rapprochement témoigne d’une évolution du débat américain, où la justice sociale, la solidarité internationale et la critique du statu quo — notamment sur la question palestinienne — gagnent enfin en légitimité dans l’espace public.
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