L’Association britannique des transformateurs de viande (BMPA) prépare un nouveau système d’accréditation destiné aux exportations de viande ovine halal issue d’animaux étourdis avant l’abattage. Ce dispositif, développé avec les professionnels du secteur et le gouvernement britannique, sera accrédité par le Service d’accréditation du Royaume-Uni (UKAS). Il s’inspire notamment du modèle déjà utilisé depuis plusieurs années en Nouvelle-Zélande. L’objectif est de garantir aux acheteurs étrangers que la viande produite au Royaume-Uni respecte les normes halal reconnues à l’international. Les abattoirs et sites de transformation conformes pourront afficher une marque spécifique attestant du respect du cahier des charges.
Pour la BMPA, ce programme doit permettre aux exportateurs britanniques d’accéder à de nouveaux marchés et de renforcer la compétitivité de la filière ovine. Il pourrait également rassurer les importateurs sur la traçabilité, les méthodes d’abattage et l’intégrité des produits proposés. Un comité réunissant différents acteurs du secteur sera chargé de suivre la mise en place du dispositif. Son rôle sera notamment de définir les critères de certification et de veiller à ce que les entreprises concernées puissent participer à son élaboration. La ministre britannique du Bien-être animal, la baronne Hayman, a salué une initiative qui devrait renforcer la confiance des pays importateurs dans les standards de production britanniques, tout en ouvrant de nouvelles perspectives commerciales à la filière.
Avec ce programme, le Royaume-Uni cherche clairement à mieux se positionner sur le marché international du halal, en particulier dans les pays où la demande de viande ovine est importante. La création d’une accréditation nationale peut constituer un véritable avantage commercial, à condition que ses critères soient clairement définis et reconnus par les autorités religieuses et les organismes de certification des pays importateurs. La question de l’étourdissement restera toutefois centrale. Les pratiques et les avis religieux diffèrent selon les marchés, et certains consommateurs ou organismes de certification refusent certaines méthodes d’étourdissement. La réussite du programme dépendra donc autant de sa crédibilité technique que de son acceptation par les acteurs religieux du halal.