La Cour constitutionnelle autrichienne devra se prononcer au premier semestre 2027 sur la légalité de l’interdiction du foulard musulman imposée aux filles de moins de 14 ans dans les écoles du pays. Entrée en vigueur le 1er septembre 2026, la mesure vise explicitement le couvre-chef porté selon la tradition islamique.
Plusieurs jeunes filles âgées de 9 à 12 ans, accompagnées de leurs parents, contestent cette disposition, estimant qu’elle porte atteinte à la liberté religieuse et au principe d’égalité. Après plusieurs étapes de dialogue avec l’établissement, des amendes pouvant aller de 150 à 800 euros peuvent être prononcées. L’affaire est d’autant plus significative qu’en 2020, la même Cour constitutionnelle avait déjà annulé une précédente interdiction visant les fillettes de moins de 10 ans. Les juges avaient alors estimé que cette mesure discriminait les élèves musulmanes et contrevenait au principe de neutralité religieuse de l’État.
Six ans plus tard, l’Autriche revient donc à la charge avec une législation qui cible de nouveau explicitement le foulard musulman. Et c’est précisément là que se situe le cœur du débat : peut-on encore invoquer la neutralité ou l’intégration lorsque la loi ne vise pas indistinctement les signes religieux, mais désigne spécifiquement une pratique associée à l’islam ?
La décision attendue en 2027 dépassera largement le seul cadre autrichien. Elle dira notamment jusqu’où un État européen peut aller dans la restriction d’une pratique religieuse musulmane sans tomber dans une discrimination contraire à ses propres principes constitutionnels. Dans une Europe où les restrictions touchant à la visibilité de l’islam se multiplient, cette nouvelle bataille juridique autour du foulard apparaît ainsi comme un test majeur : celui de l’égalité de traitement des musulmans face à la loi.
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