Ce n’est pas la première fois que Riz Ahmed, la star britanno-pakistanaise, joue les empêcheurs de stigmatiser les musulmans en rond sur grand écran, avec un talent inné pour jeter un gros pavé dans la mare hollywoodienne…
Dans le rôle de l’activiste irréductible, qui ne craint pas de devenir la bête noire des requins américains du septième art, à force de dénoncer l’islamophobie de l’industrie à fabriquer des superproductions formatées, il se pose là !
Premier acteur musulman et sud-asiatique à s’être vu décerner le prestigieux Emmy Award du « Meilleur acteur » dans une série télévisée, en l’occurrence « The Night Of », Riz Ahmed n’appartient pas à la catégorie de ceux qui, mus par une ambition dévorante, sont prêts à vendre leur âme au diable.
Pas question pour lui de se glisser éternellement dans la peau du méchant musulman au couteau entre les dents, comme il l’avait déclaré sans détour dans un entretien au Hollywood Reporter en juin 2017. « Je préfère être fauché et faire un trait sur ma carrière, plutôt que d’être cantonné dans le rôle du terroriste islamiste ! », avait-il lancé de manière tonitruante, en espérant provoquer un sursaut de conscience dans des coulisses qu’il savait pourtant foncièrement cyniques et très pro-israéliennes. Mais qu’à cela ne tienne !
En Californie, sur la scène d’une récente conférence consacrée à l’inclusion, Riz Ahmed a fait une prestation très remarquée, empreinte de solennité et d’émotion. Profitant de cette tribune providentielle qui lui était offerte, il a de nouveau exhorté les grands manitous d’Hollywood à revaloriser urgemment l’image des musulmans dans leurs productions, afin de contribuer à enrayer la propagation alarmante de l’islamophobie en dehors des salles obscures.
« Les efforts des artistes, qu’ils soient scénaristes, réalisateurs, acteurs, peuvent être audacieux, progressistes, ils peuvent être des flambeaux porteurs d’espoir, mais face aux préjugés et au racisme institutionnalisés, aux obstacles systémiques, tous ces efforts peuvent s’avérer vains », a-t-il déclaré d’un ton grave, avant de lancer un vibrant appel à la mobilisation générale : « Nous avons besoin de votre aide. Je suis ici pour solliciter votre soutien, parce que, croyez-moi, c’est effrayant d’être musulman en ce moment. Vraiment effrayant ! ».
Le cri du cœur poussé par Riz Ahmed aura-t-il la forte résonance escomptée ? Les puissants barons d’Hollywood, dont beaucoup sont liés indéfectiblement à Israël, si l’on en juge par les dîners de gala annuels qu’ils organisent pour soutenir son colonialisme forcené, y seront-ils sensibles ? Rien, hélas, n’est moins sûr.