Ils font les heures récréatives, oniriques et éducatives de la chaîne satellitaire MBC3, basée à Dubaï et financée par de généreux mécènes saoudiens, "Les 99", ces super-héros arabo-musulmans, fascinants et attachants, qui crèvent l’écran quotidiennement pour la plus grande joie de leurs jeunes fans, auront-ils le pouvoir de passer outre l’interdiction religieuse qui les guette en Arabie saoudite, eux dont les pouvoirs surnaturels valorisent l’islam et les musulmans en défiant l’impossible ?
BD au succès international, née en 2006 sous la plume féconde de l’écrivain koweïtien Naïf Al-Muttawa et soutenue par une soixantaine d’investisseurs issus de la péninsule arabique, du Moyen-Orient, d’Amérique du Nord et d’Asie, "Les 99" est d'abord une fabuleuse aventure livresque qui aspirait à pallier le déficit de BD représentatives des musulmans, en mettant en scène une galerie de personnages exceptionnels, dotés de pouvoirs magiques, emblématiques des 99 noms d’Allah.
Entraînant leur public dans des péripéties fantastiques et palpitantes, dont la morale est toujours sauve, "Les 99", qui avaient échappé au veto des autorités saoudiennes après que celles-ci aient estimé que leurs tribulations n’offensaient pas les valeurs de l’islam, sont en butte aujourd’hui au rigorisme des plus hautes instances religieuses du royaume qui ne l’entendent pas de cette oreille. C'est une "oeuvre du diable qui doit être condamnée et interdite parce que portant les noms et attributs d'Allah", ont déclaré les clercs, sous la houlette du mufti du royaume, Abdulaziz al-Cheikh, qui ont eu la dent dure dans un décret religieux sans nuances…
Ce n’est certes pas la première fois que ces super-héros ont maille à partir avec la censure, notamment sur la terre qui les a vus naître, le Koweit, alors que, paradoxalement, l’émir en personne, Cheikh Sabah al-Ahmed al-Sabah, n'a eu de cesse de louer leurs messages positifs, propices aux dialogues entre les cultures.
De quel prodigieux tour de passe-passe useront-ils pour infléchir le jugement sans appel des hauts dignitaires religieux saoudiens ? Nul ne le sait, à moins que leur formidable aura planétaire ne parle pour eux, "Les 99" ayant en effet réussi à conquérir le monde en l’espace de 8 ans, du Moyen-Orient aux Etats-Unis, en passant par l’Indonésie, la Malaisie, l’Inde et la Turquie, là où leurs pouvoirs opèrent à merveille et ont donné naissance à une série télévisuelle, une ligne de produits dérivés et un parc d’attractions à thème au Koweït.
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