La découverte des œuvres d’Henry CORBIN, au cours de mes études, a été probablement mon plus grand choc intellectuel : ayant abordé son « Histoire de la philosophie islamique » un peu par hasard, je lisais enfin avec étonnement ce que j’avais toujours attendu, sans jamais le trouver ; l’initiation aux œuvres de Sohravardî, d’Haydar Amolî, de Mollâ Sadrâ Shîrâzî aura ainsi certainement déterminé, plus que toute autre lecture, mes choix professionnels futurs.
Son rapport à la modernité et à l’occident rejoint la démarche sélective de Motahhari. La renaissance musulmane ne peut se passer de l’apport moderne occidental. Celui-ci est d’ailleurs présenté comme un acquis universel et non seulement limité aux pays qui l’ont initié : « La civilisation contemporaine est la plus grandiose des civilisations humaines...Apollo n’appartient pas en propre à l’Amérique, ni aux blancs ou aux noirs, mais bien à la civilisation humaine tout entière » (2). L’exigence de l’indépendance et de la renaissance nationale ne signifie pas l’isolement par rapport au monde.
Samedi 9 septembre, ce sera jour de fête en Iran : depuis une quinzaine de jours déjà, j’ai vu les habitants décorer dans une ambiance joyeuse leurs maisons, leurs quartiers, avec des guirlandes lumineuses, des drapeaux calligraphiés (« Ya Hussein »), des fleurs… Les gens vont sortir en famille, se recevoir… Loin des préoccupations qui sont les nôtres à propos de leur pays, les Iraniens vont fêter ce soir là l’anniversaire du Mahdi, le XII° Imâm, qui est entré en occultation en 940-41.
La position historique minoritaire du chiîsme en islam a joué un rôle important dans la trajectoire de ce courant religieux qui fut dès le départ confronté à la question capitale de la difficile conciliation entre une option doctrinale minoritaire et une réalité politique contraignante. Cette histoire n’a pas été sans créer une tradition de résistance sociale et intellectuelle particulière qui a inspiré tout au long de l ‘histoire des générations entières de théologiens chiîtes.
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